Compressão de Piano de Greg Wells: Controlando a Dinâmica Em “Lucky Number”

Modelando o piano na música de Bryce Drew

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Preparando a faixa de piano

Neste trecho do Episódio 2 da "Start to Finish Series, with Greg Wells," vemos Greg trabalhando na parte de piano que ele gravou para a canção "Lucky Number," que ele está produzindo para o cantor/compositor Bryce Drew.

Aplicando Compressão: Limpando e Controlando a Dinâmica

Greg começa ouvindo sua faixa de piano e fazendo algumas edições menores para limpá-la. Mas a tarefa principal que vemos é reduzir a faixa dinâmica do piano. Ele diz que a parte que tocou foi bastante dinâmica, e o piano que ele estava tocando era mais do tipo “punchy”. Como resultado, há muitos picos altos.

Configurações do Focusrite d3

Configurações do Greg para o compressor/limitador Focusrite d3

Ouvindo no ambiente vs. através de alto-falantes

Como observação, ele faz um comentário instigante sobre a diferença entre ouvir um instrumento ou vocal sem amplificação em uma sala versus ouvi-lo voltando pelos alto-falantes. Wells diz que o que soa ótimo pessoalmente muitas vezes precisa de trabalho antes de soar bem através de um alto-falante.

"Isso tudo é tão antinatural; alto-falantes, microfones, é tudo tão estranho," ele diz. Ele dá o exemplo de um vocal dinâmico que soa ótimo na sala (sem microfones), mas quando você o ouve pelos alto-falantes, parece "amador". O que ele quer dizer é que de repente soa alto demais ou baixo demais.

Por que Greg gosta do Focusrite Red Compressor

Ele insere um plug-in compressor/limitador Focusrite d3 na faixa. Ele diz que gosta muito desse plug-in e, não surpreendentemente, também da versão em hardware. Menciona que tanto Chris quanto Tom Lord Alge usam a unidade de hardware, conhecida como "Red Compressor," no mix bus. Os plug-ins da Focusrite ficaram indisponíveis por um tempo, diz ele, mas foram reescritos para AAX e agora voltaram. Segundo Wells, são fáceis de ajustar.

Adicionando o Neve 33609 para o timbre

Outro processador que Greg usa na faixa de piano é a emulação UAD Neve 33609.

Ele não quer eliminar todas as dinâmicas, mas quer controlá-las para que soem bem em alto-falantes. Usa o limitador para aparar os picos dos acordes altos e punchy. Ainda vai soar que ele tocou de forma agressiva, mas os picos não vão saltar tanto.

Em seguida, ele insere o plug-in compressor UAD Neve 33609. Diz que é incrível em qualquer fonte. Conta a história de muitos anos atrás, quando trabalhava com o produtor Joe Ciccarelli, e Joe mostrou como o 33609 soa bem em piano. Ele nunca esqueceu isso.

On the Attack: Attack Time And Piano Transients

Escolhendo tempos de ataque para limitadores

Ao ajustar um limitador para reduzir picos, como Greg fez no trecho, você precisa ter cuidado com o tempo de ataque. Se estiver lidando com um instrumento com muitos transientes fortes, como um piano, e tentar mantê-lo com som natural, não quer que o ataque seja rápido demais. Wells usou um ataque superlento de 50ms no Focusrite. Isso permitiu que esses transientes passassem, mas ainda reduziu os picos.

Exemplos de áudio

Os exemplos a seguir (1a-1c) demonstram o que pode acontecer se você configurar um ataque muito rápido ao processar uma faixa de piano ou outra gravação com muitos transientes.

Exemplo 1a: Aqui está um curto trecho de uma gravação de piano sem compressão ou limitador.

Exemplo 1b: Desta vez, foi inserido um plug-in PSP FetPressor (uma emulação de 1176) com uma razão de 16:1, o que é alto o suficiente para ser considerado limitação. O tempo de ataque está na configuração mais lenta (10ms), o que permite que os transientes soem naturais.

Exemplo 1c: O mesmo exemplo, mas desta vez o ataque foi ajustado para 0,1ms, sua configuração mais rápida. O threshold foi ajustado mais alto para -6 para reduzir a quantidade de compressão (estava em -12 no Exemplo 1b) porque com o ataque mais rápido soava exageradamente comprimido com o threshold de -12 do exemplo 1b. Mesmo com o threshold elevado, o piano perde seu impacto e parece obviamente comprimido devido ao tempo de ataque rápido.

Se você olhar as formas de onda dos exemplos 1a-1c, verá que 1b reduziu os picos mas manteve bastante faixa dinâmica, enquanto 1c ficou bem mais achatado.

A mordida no ganho: Usando Clip Gain e automação para domar picos

Clip Gain versus automação de volume

Outra opção para domar picos é usar automação de volume ou, se seu DAW suportar, "clip gain", também chamado de "bite gain". A diferença entre eles é que clip gain é pré-fader e automação de volume é pós-fader. Então, se você aumentar demais o clip gain, vai sobrecarregar a entrada do canal. Se ajustar a automação de volume muito alta, você não verá o aumento refletido no fader do canal, mas ele aparecerá no nível do bus master ou outros buss que você estiver enviando sinal.

Combinando automação com compressão

Às vezes, pode haver alguns pontos na faixa onde os picos são realmente altos, talvez altos demais para seu compressor ou limitador reduzir suficientemente sem soar excessivamente comprimido. Nesses casos, você pode usar clip gain ou automação de volume para reduzir apenas esses trechos problemáticos e depois comprimir.

Por que a automação de piano é mais complicada do que de vocais

Faixas vocais são ótimas para correções automatizadas assim, porque têm muito espaço entre palavras e frases, onde você pode desenhar a automação sem que as mudanças de nível soem artificiais. Isso muitas vezes não acontece em uma faixa de piano, onde há muitas notas sustentadas e acordes. Se você alterar o nível enquanto algo está sustentando, pode soar não natural.

Exemplo de automação de volume vocal

Suavizando picos altos na voz

O próximo exemplo demonstra o uso da automação de volume para suavizar picos altos em uma faixa vocal.

Ex. 2a: Aqui está um segmento do vocal original. As palavras "pain," "gain" e "bet" estão todas bem altas.

Ex. 2b: A mesma faixa, mas desta vez as palavras altas foram reduzidas usando automação de volume.

Aqui você vê os ajustes dinâmicos usando automação de volume no Exemplo 2b

Desenhando movimentos de automação precisos

Você provavelmente vai achar muito mais fácil desenhar a automação em vez de tentar usar um fader para gravá-la durante a reprodução. Para aumentos ou cortes breves, como os do exemplo anterior, é difícil ser preciso o suficiente com um fader.