Vamos dizer como é: 2016 foi um péssimo ano. Não foi uma boa coleção de meses.
Perdemos Prince, Maurice White, George Michael, Leonard Cohen, Keith Emerson, Glenn Frey, Gene Wilder, Carrie Fisher. Tivemos terremotos, eleições nos EUA, guerras em escalada, Fifth Harmony, níveis globais de CO2 superando 400 ppm em épocas do ano normalmente associadas aos mínimos, mais ataques terroristas do que feriados no sistema de escolas públicas do estado de Nova York e, acima de tudo, calamidades,
Perdemos Bowie.
Onde está o botão de DESFAZER? Por que Bowie em vez de Ted Nugent, por exemplo? Não consigo pensar em uma boa razão. Além do fato de que perdas como essa são lembretes dolorosos para fazer cada dia valer a pena, são também oportunidades para refletir sobre o que torna um artista excepcional.
No caso de Bowie, sua capacidade de estar musicalmente ativo por décadas e sempre estar à frente das correntes e modas foi realmente impressionante. Muitas gerações de músicos, produtores e engenheiros descobriram Bowie criando a música de suas épocas, não importando quando fossem essas épocas. Poucos outros artistas conseguiram esse feito. Os Stones talvez, mas pode-se argumentar que os álbuns recentes não foram exatamente transformadores. Bowie continuou inovando até o fim.
Neste tão aguardado final de ano, muito aguardado além do fato de que a canção "All I Want For Christmas" da Mariah Carey está de volta nas paradas da Billboard, achei que seria divertido dar uma olhada na máquina do tempo de Bowie para tentar refletir sobre o que é uma verdadeira arte.
Você sabia que o primeiro disco de David Bowie é de 1967?
Provavelmente não. É bem impressionante. Esta é a primeira música desse álbum, chamada "Uncle Arthur"
Não é fantástico? Você percebeu a bateria à esquerda e a feira de renascimento à direita?
Por falar nisso, existe uma versão de mixagem mono daquela mesma gravação:
Compare. Não é maravilhoso ouvir em estéreo?
"Sell Me A Coat" também é bastante incrível. Metade canção de Natal, metade "Eleanor Rigby".
Todo o álbum é, de fato, um reflexo de seu tempo e dos tempos anteriores. Nada à frente de nada ali. Exceto que Bowie já estava misturando algumas teatralidades ("We Are Hungry Men", "Join The Gang", "Please Mr Gravedigger") e deixando seu sotaque britânico aparecer, o que na época não era feito facilmente e provavelmente exigiu alguma negociação com os executivos da gravadora.
Já podemos ouvir algumas faíscas do futuro toque de canto e composição de Bowie em canções como "Little Bombardier", mas, no geral, Bowie ainda estava aprendendo a escrever músicas e já pensava em ir além do limite do que era possível dentro da indústria musical da época.
E então, apenas dois anos depois, isso aconteceu:
Pum. A bateria ainda está à esquerda, mas o resto deu um salto de anos à frente. Pode-se ouvir algumas influências sérias de Sergeant Pepper, mas estas têm um tom peculiar e pessoal em tudo. É uma odisseia com muitas partes e seções, mixagem estéreo selvagem, sons malucos e movimentos ousados como a introdução em fade-in, múltiplas pontes, mudanças de chave, spoken word, mudanças de groove, auto-harmonização.
Você já percebeu a nota sustentada do saxofone sob a vocal principal no primeiro verso? Ou as flautas à direita e frases de violino à esquerda durante a primeira ponte? Os loucos pads de saxofone do Arp em mono no meio? E aquela ponte de solo de guitarra com o riff de guitarra, quão legal é isso?
Algumas pessoas construiriam uma música apenas com isso. (Sem nomes Justin). Perceba a qualidade absurda e microfone próximo da guitarra. E que final é aquele?
Esta ainda toca no rádio todos os dias, 47 anos depois. Falar em estar à frente. O restante do álbum não é tão realizado (Exceto talvez este), mas pode-se ouvir a visão tomando forma.
No ano seguinte, e nós que fazemos discos com prazos percebemos o quão envolvente isso pode ser, especialmente na era pré-tecnologia digital, Bowie nos deu isso:
Começando com uma canção de 8 minutos (bateria em estéreo, sim senhor) e indo para coisas experimentais como "All The Madmen" (parece que saiu diretamente de "Uncle Arthur", com mais drogas e menos cowboy, não é?)
Confira a mudança drástica de presença na bateria em "Black Country Rock":
E o som da bateria moderna em "She Shook Me Cold".
De modo geral, 1970 foi o ano do Led Zeppelin e a maioria das músicas do terceiro disco de Bowie foram nessa direção, embora com seu toque, exceto na minha opinião, por esta joia "The Man Who Sold The World"
É a "Space Oddity" daquele álbum. Soa como se fosse para estar no mesmo disco.
Confira os truques de produção selvagens, como phasers em vocais, baixo ultra gordo e ultra alto, órgãos Farfisa banhados em reverb, coros malucos multitrackeados. É puro Bowie. E a bateria está à direita.
E então, um ano (!) depois, em 1971, isso:
E é assim que uma lenda é feita. Três canções completamente excepcionais em três anos seguidos. Bowie poderia ter parado ali e feito um impacto duradouro na música.
Instrumentação simples e produção limpa e não excêntrica, mas a canção é 100% Bowie e ninguém poderia fazer algo parecido depois sem ser rotulado de plagiador. Note a transição para o piano sobre a guitarra como o principal instrumento em uma boa parte do álbum. E a bateria está à direita.
Grande canção após grande canção, essa também é uma das minhas preferidas pessoais, mesmo que soe como se tivesse sido mixada pelo pianista:
Mantenha "Sell Me A Coat" em mente e sinta a continuidade e evolução de sua composição, adoro o delay na caixa também.
Falando em estar à frente do seu tempo. Toque esta introdução para alguém e pergunte em que ano foi feita:
Não é incrível?
E então, um ano depois, porque, você sabe, ele podia:
De volta às guitarras, personagens e teatro.
E isso:
Você pode ouvir Elton John, Brian May, Led Zeppelin e outras influências da época, mas, principalmente, pode ouvir Bowie sendo completamente único.
Note as incríveis diferenças de tom de canção para canção nos álbuns daquela época. Muitas vezes, mixavam as músicas rapidamente no final de uma sessão de gravação, sem referências do que a mixagem do dia anterior soou. E, às vezes, não estavam 100% conscientes disso também.
E então, um ano depois, 1973, não um, mas DOIS álbuns completos:
Aladdin Sane é mais conhecido por sua arte de capa do que pelas músicas, exceto talvez por esta:
PinUps soa notadamente melhor, mas as músicas não têm o toque particular de Bowie. Elas soam como Bowie, elas parecem com Bowie, mas não sentem como Bowie para mim.
Na minha opinião (e eu compartilho isso principalmente comigo mesmo) além de "The Jean Genie", esses álbuns parecem realmente boas faixas descartadas do álbum The Ziggy Stardust. Poderia ser isso? Estava Bowie perdendo sua visão mágica para reinvenção?
Não. Nem perto disso.
Como um grande fã de George Orwell, estou particularmente apaixonado por Diamond Dogs. Que foi lançado, sim, um ano depois, em 1974.
Todo o álbum vale a pena conferir, mas você conheceu esta faixa:
Se você puder encontrar a master original, vá por ela. A master de 1999 tem um aumento de 3kHz que definitivamente não deveria estar ali. Diamond Dogs é mais um álbum baseado em letras profundas.
Bowie estava se preparando para isso, adivinha o que, um ano depois, em 1975:
Note a incrível participação de ninguém menos que a segunda vinda de Jesus Saxofone Cristo: David Sanborn. Não consigo imaginar como foi para Bowie, que é ele mesmo um saxofonista alto (lembra de "Space Oddity"), ter Sanborn tocando em uma de suas músicas.
Além disso, note a guitarra insana desafinada na quebra da música. Você acha que isso funcionaria hoje?
Neste álbum, Bowie deixou para trás de vez as influências do rock experimental e folk. Muitos coros em estilo gospel, muito funk e R&B dos anos 70.
E então, então, então, há ISSO:
Chega de palavras.
E então (um ano depois, 1976):
Por falar nisso, aqui está uma versão remasterizada em 1999:
Qual você gosta mais?
Deixe-me reformular: Qual você gosta mais quando ouve em níveis equivalentes?
Você também deve conferir "Station to Station" de 10 minutos ou mais.
E então, porque ele tinha tempo livre de sobra, em 1977, Bowie lançou não um, mas dois clássicos: Low e Heroes.
Claro que você conhece isso:
E isso é muito avançado para a sua época, não acha?
Soa como algo que alguém vestindo uma camiseta com uma mensagem sarcástica e autodepreciativa fez em Brooklyn, em uma cafeteria, na semana passada, no Ableton Live em seu laptop, enquanto atualizava seus muitos status (enquanto tomava um café gelado, é claro).
Exceto que Bowie e Tony Visconti tinham uma fita gravadora. E sinto que estavam bebendo mais do que café. E a gravadora lançou o álbum. E ainda o ouvimos até hoje.
Ouça isso + "Moss Garden" + "Neukoln" em sequência com as luzes apagadas.
Muito se discutiu sobre o som do snare em "Low", confira isso:
Fez muito dinheiro para a Eventide. Lembre-se, sem samples. Bateria ao vivo. 1977.
Quando David Bowie dormia? De onde veio tanta inspiração? (Porque isso é muita produção. Nem mesmo Prince conseguiu lançar um álbum por ano por tanto tempo e se manter fresco e continuar evoluindo)
Vou ser honesto. Eu tenho alguns períodos sombrios com Bowie. Há um conjunto de álbuns com os quais não consigo me conectar. Sinto muito por isso porque, como fã, deveria gostar de tudo que Bowie fez. Mas eu não gosto.
1979 Lodger, 1980 Scary Monsters (Exceto por este, que é absoluta genialidade e nunca envelhecerá), 1984 Tonight, 1986 Labyrinth, 1987 Never Let Me Down, 1993 Black Tie White Noise, 1993 Buddha of Suburbia, 1995 Outside, 1999 Hours (a parte inferior deste é bastante boa, embora), 2002 Heathen, 2003 Reality.
Vou viver em vergonha para sempre, mas é o que é. Não sinto vontade de ouvir esses álbuns. Se alguém puder me ajudar a ver o valor que estou perdendo nessas músicas, por favor, me envie um cartão-postal detalhado, estou ansioso para aprender. Sinto que Bowie também se sentia preso, senão, por que Tin Machine?
MAS existem dois álbuns que são tão incrivelmente bons que só consigo pensar como dois grandes blocos sólidos de música.
1984 Let's Dance:
Ouça tudo. Faça isso. É perfeito. Nile Rogers no seu auge, ainda melhor do que com o Chic, que ninguém (ninguém na minha cadeira) achou que seria possível.
A versão remasterizada de 1999 me machuca os dentes, mas é o que temos para compartilhar com você, então use um protetor bucal e aprecie a composição, a produção, o canto, tudo. E Bowie toca saxofone alto novamente, então vale a pena.
Na minha opinião, Let's Dance foi tão milagrosamente perfeito que comprometeu a capacidade de Bowie de fazer qualquer outra coisa tão boa até o final dos anos 1990 (daí o período sombrio #2 no meu livro).
Mas então:
1997 Earthling
Na época, era impossível fazer algo assim. Pelo menos para mim. Eu estava fazendo discos realmente intrincados e complicados com muitas camadas, tudo com tecnologia de 1999. Quando Earthling saiu, eu tive que ir deitar por um momento. Não soa ótimo para mim (está bom, apenas não é ótimo), mas a produção é tão ridiculamente à frente de seu tempo (novamente) e a composição, o canto, tudo. É Bowie dos anos 70 com tonalidades modernas e liberdade absoluta de movimento novamente. 9 faixas perfeitas, sem compromisso, sem desculpas, sem single. Exceto este talvez:
Definitivamente não é material do Top 40, mas é cativante pra caramba.
Então aqui estamos. Hoje.
Devido a horários loucos e a ser forçado a fazer mais música do que ouví-la, infelizmente não percebi que isso saiu quando saiu:
Não vou falar sobre isso porque não estou familiarizado o suficiente com isso para ser útil aqui. Talvez em breve, depois de todos nós termos digerido isso:
2016: Blackstar
Todo manhã, antes do dia começar, eu me sento na minha posição de mixagem e ouço algo novo. Isso ajuda a manter a mente fora de si mesma e a se inspirar a tentar coisas novas.
Eu estava ouvindo Blackstar na manhã de 10 de janeiro, o dia em que ele morreu, pouco antes de eu receber a notícia, e lembro de ter pensado que isso me lembrava o Réquiem de Mozart. Sem razão aparente. Uma sensação muito estranha para uma peça de música moderna.
E então eu ouvi. E então eu tive que parar de ouvir. Confira as letras de "Lazarus". Onde se encontra a energia para caminhar até o estúdio em Nova York e fazer isso quando você sabe que chegou ao fim? Quantos de nós ficariam na cama ou iriam a algum lugar lindo no planeta e assistiriam ao pôr do sol ou?
Não. Bowie foi ao estúdio na esquina e fez um 27º álbum. Incrível.
Blackstar é denso e rico, é triste e difícil de ouvir, mas é maravilhoso e acho que ouço David tocar saxofone alto em algumas faixas. O que poderia ser melhor?
Fab Dupont
