Usar samples para aprimorar faixas de bateria é uma prática comum em mais gêneros musicais do que você imagina. Seja seu público vestido para uma noite eletrônica ou exibindo pulseiras de ponta e jaquetas de couro preto, parte da música que ouvem conterá essa técnica de mixagem, sem que ninguém perceba.
E não há razão para que eles percebam, porque não importa quão cobiçada essa técnica seja, não tem nada a ver com trapacear ou evitar o uso de microfones e pré-amplificadores caros. O que realmente importa, no final, é o som final do seu disco; a ativação da bateria e os aprimoramentos de samples podem ser exatamente o que você precisa para evitar cadeias intermináveis de EQs e compressores que não levam a lugar algum.
A razão pela qual eu quis escrever este artigo vem do fato de que, no último ano, vi essa técnica sendo utilizada a um ritmo crescente, especialmente por artistas e bandas que decidiram se aventurar na auto-produção de seus discos. Metade das sessões que recebi no último ano apresentavam uma mistura de faixas acústicas e samples acionados para a seção rítmica, e praticamente todas sofreram de uma série de problemas que poderiam ter sido evitados se os produtores tivessem seguido algumas diretrizes simples.
Reunidos neste pedaço de papel virtual está uma coleção de dicas que realmente me ajudaram ao longo dos anos. Minha ideia é escrevê-las como uma espécie de checklist para que você possa mantê-las a seu lado sempre que a palavra S for mencionada em sua sala de controle (“S” para Samples..).
1 - Use MIDI, dispense o MIDI
Como pianista e tecladista, eu venho “comendo” MIDI no café da manhã (o gosto é horrível). Naquela época, o MIDI estava entre as grandes inovações da música.. mesmo agora, é definitivamente incrível de usar e facilita a vida em várias situações, mas - para mim - é um pesadelo em qualquer sessão de mixagem. Entendo que me tornei super cético com o passar dos anos, porque agora gravo meus sintetizadores de hardware diretamente em áudio, sem consideração por suas capacidades MIDI. A razão para isso é que, muitas vezes, o que eu gravei não soava como o que eu havia tocado. Este não é o lugar e tempo para entrar em detalhes técnicos, mas o MIDI é conhecido por ficar instável, especialmente quando muitos dados estão sendo transferidos (principalmente controladores contínuos como pedais de volume e controladores de respiração).
A ativação da bateria não requer uma infinidade de dados MIDI, mas todos concordamos que remover variáveis indesejadas é uma grande vantagem. Instrumentos virtuais sempre foram a principal razão para falhas em DAWs na minha opinião, com seu streaming de disco, buffer de RAM, multi-samples, recursos embutidos, interfaces sofisticadas etc. Além disso, eles adicionam dependências à sua sessão: nem todo engenheiro de som possui as mesmas bibliotecas de som que você!
Eu sugeriria que você usasse todo o MIDI que desejar durante a fase de produção, porque é quando você precisa ser capaz de transformar suas ideias em realidade no menor tempo possível. Então, quando sua faixa estiver produzida, mesmo que ainda não esteja pronta para mixagem, comprometa-se com suas escolhas e imprima esses samples.
A maneira mais fácil é criar uma nova faixa de áudio (mono ou estéreo, dependendo de suas necessidades) e, em seguida, configurar sua entrada para um bus, roteando a saída de seu instrumento virtual para esse bus. Faça isso para cada instrumento virtual e você poderá efetivamente imprimir cada um em uma faixa separada, em uma única passada.
Caso você não use uma biblioteca de som completa para seus samples de bateria e, em vez disso, use plugins que fazem substituição em tempo real, ainda assim, eu recomendaria este passo antes de entrar na mixagem. A razão é, novamente: é uma boa prática eliminar qualquer dependência em sua sessão para torná-la fácil de abrir pelo engenheiro de mixagem, sem correr o risco de estranhos pop-ups de erro (que podem fazer você perder uma sessão inteira no relógio!).
2 - Verifique o alinhamento
Então, agora que temos todas as faixas de áudio, estamos razoavelmente seguros. Não precisamos mais nos preocupar com instrumentos virtuais, interfaces MIDI, buffering, picos de CPU ou gremlins de áudio, mas a jornada à frente ainda nos levará por desertos perigosos.
Sabemos que os samples de bateria agora estão gravados na pedra (ou seja, em um arquivo de áudio), mas não temos informações sobre como o disparador decidiu colocar o sample em si. Como cada golpe do seu baterista é diferente, não há garantia de que o disparador colocará seu sample na mesma posição exata toda vez. Produtores e engenheiros experientes aprendem a trabalhar com disparadores específicos e se acostumam a conhecer seu comportamento geral. Mas como ninguém nasce um especialista, é mais seguro verificar duas vezes.
Nada supera simplesmente ouvir suas faixas acústicas E disparadas em solo. Vamos supor que você adicionou dois samples às suas faixas de bateria: um para o bumbo e o outro para a caixa. Coloque o bumbo e a caixa (com seus contrapartes amostrados) em solo e ouça:
- O bumbo soa “profundo”, sempre da mesma forma? Ele perde graves em algumas partes (por exemplo, quando o baterista toca mais suavemente)?
- A sua caixa soa estaladiça, toda vez? Tem o mesmo corpo?
- O bumbo e a caixa têm flams ocasionais?
Se você ouvir problemas, então problemas há.
“Mas... soava bem quando decidimos sobre os samples, semanas atrás!” Bem, é uma prática comum escolher samples com base em uma parte específica (como um refrão) e depois esquecer de verificar toda a sessão. Um disparador ou instrumento virtual que “detecta” bem em um refrão pode falhar em uma parte diferente, como um breakdown mais suave.
Flams indesejados são claramente ruins, pois introduzem um ataque duplo artificial e super rápido que não possui uso intencional para você. Quando as diferenças no alinhamento diminuem, uma escuta cuidadosa revelará uma alteração na profundidade ou corpo dos instrumentos, causada por cancelamento de fase.
Pessoalmente, não fico satisfeito com esse resultado e a razão é simples: se eu passar pelo incômodo de adicionar algo como samples acionados à minha sessão, que seja bom e que se comportem exatamente como eu quero: não faz sentido gastar tempo equalizando e comprimindo um bumbo para conseguir aquele som perfeito se a própria fonte muda de fase e caráter a cada golpe ou seção da música.
Felizmente para nós, as DAWs de hoje implicam variações do conceito de “tempo elástico” do Pro Tools, que nos permitem facilmente conformar uma faixa a outra.
3 - Um pequeno ajuste pode fazer maravilhas
Neste ponto, fizemos o nosso melhor: temos baterias com bom som, samples bons, gostamos da relação entre os dois, garantimos que não há problemas principais com nossa ativação. Então, ACHAMOS que podemos começar a mixar... isso significa que imediatamente temos a urgência de usar gate, filtro passa-alta, EQ e comprimir tudo com os plugins mais recentes do nosso arsenal (ou hardware, se você for desse tipo).
Aprender a resistir a essa urgência, e em vez disso, focar em outra coisa foi uma das melhores melhorias pessoais para mim como engenheiro de som, sem dúvida. Em vez de pegar meus plugins favoritos, agora costumo gastar de 5 a 10 minutos para focar em:
Alinhamento temporal: lembre-se quando garantimos que todos os samples estão alinhados à fonte original da mesma forma? Isso foi um tempo bem gasto, porque agora podemos criar um deslocamento com algo como um plug-in de delay bem simples, ajustado para 100% WET, sem feedback ou coisas sofisticadas, apenas um delay em milissegundos (ainda melhor se em décimos de milissegundos!). Pegue o sample do bumbo e comece a atrasá-lo em pequenos incrementos, até 1-2 milissegundos pode ser muito! Pode ser que você encontre um ponto onde os dois sons estão desalinhados, mas geram um timbre que você gosta. Agora você sabe que tem um desalinhamento sistemático que está constantemente entregando o resultado pretendido, em vez de apenas ter algo “mais ou menos ali”. Seu EQ vai agradecer!
Correlação de fase: comece a inverter a fase de seus samples... você ouve o bumbo ficando mais profundo no grave? Ou mais fino? Tem um som nasal? Perde o som nasal?
Uma vez que você esteja bem com o que segue, espere antes de comemorar: você verificou tudo em relação aos outros microfones (overheads, microfones de ambiente etc.)? Faça isso e, se sentir que algo está novamente se tornando grave, nasal, turvo, profundo demais, fino demais e, em geral, “não como você quer”, volte e comece a ajustar as coisas uma de cada vez, enquanto ouve todos os microfones.
Algo absolutamente brilhante do qual eu nunca me separaria em situações como essas é o Little Labs IPB Phase Alignment Tool, feito em forma de plugin pela Universal Audio. Esta pequena ferramenta tem tudo: você pode atrasar e inverter polaridade, mas também pode trabalhar suavemente de 0 (polaridade normal) a 180 graus (polaridade invertida). É incrível o que você pode alcançar apenas movendo a fase em 10 graus ou algo assim e isso vai muito além do que você poderia alcançar apenas equalizando suas faixas.
4 - Aprenda quando dividir e quando unir
Finalmente, como você processa suas baterias? Separadamente, tirando o melhor de cada faixa? Ou como um todo, processando-as em seu bus? Você precisa ser capaz de fazer ambas as coisas e discernir quando agir sobre elementos únicos e quando agir sobre o todo. Deixe seus ouvidos te dizerem para onde ir... e para deixá-los fazer isso... você precisa treiná-los:
Uma ótima maneira de fazer isso é experimentar e ouvir: pegue, por exemplo, um bumbo feito de duas faixas, uma gravação real do interior do bumbo e um sample adicionado. Quais são os componentes fortes de cada um? Vamos supor que o interior esteja lá para lhe dar carne, um som real “pele vs cabeça” e o sample está sendo usado para obter aquele sub constante e controlado e aquele corte afiado que faz passar por uma mistura cheia de coisas.
- Use um passa-alta nas baixas frequências do bumbo real... você sente que o som como um todo está se tornando mais profundo, mais sub e mais apertado em baixo? Ou está se tornando mais fino?
- Use um corta-médios no sample... o bumbo está ficando mais claro, menos mascarado em relação à mistura e mais cortante? Ou está perdendo corpo e “peito superior”?
Esses são exemplos de processamento em faixa única. Não tenha medo de deixar as coisas como estão se nenhuma das experiências te satisfizer. Você pode estar perfeitamente bem com o bumbo como ele é!
Agora trabalhe no bus do bumbo:
- Aumente os médios altos em torno de 4-5kHz... o bumbo ganha um pouco mais de corte e caráter? Ou fica um pouco estranho e artificial?
- Comprime o bus com seu compressor favorito... o bumbo soa mais “junto” e coerente? Ou perde grave e presença?
Com um pouco de experimentação, você começará a entender o que precisa fazer para resolver um problema específico em sua sessão. E com o tempo, quanto mais você mixar, mais saberá o que fazer em questão de segundos.
5 - Vamos ser práticos.
Aqui está um trecho de uma sessão de gravação que realizei na Fuseroom. A sessão original possui algo como 10 microfones no kit de bateria, mas eu deliberadamente removi todos, exceto o interior do bumbo e o topo da caixa. Depois, também trouxe os overheads e um microfone mono de ambiente para demonstrar como os samples podem ser ótimos para aprimorar... mas você não consegue superar ter ar real, baterias reais e microfones reais.
Os filtros RS W2377 e W2395 usados no último exemplo
Os passos acima sempre me ajudaram a levar uma sessão viciada em samples a soar “pronta” de uma forma que não era possível antes. Ter algo que soa ótimo, sem processamento (ou com pouco processamento) é uma sensação fantástica para todo engenheiro de som... mas também é ótimo para o ouvinte, já que nada supera a harmonia natural de várias partes trabalhando juntas sem esforço. Quantas vezes você já empilhou plugins uns sobre os outros tentando alcançar um som específico e falhou miseravelmente após horas de ajustes? Eu sei que já passei por isso.
Se você pode alcançar o som desejado de forma mais rápida e eficiente, ficará mais feliz, sua DAW consumirá menos energia, o planeta será mais verde e, no final das contas, você terá mais tempo para sair e jogar futebol com seus amigos!
Alberto.
Alberto Rizzo Schettino é pianista, apaixonado por sintetizadores, engenheiro de áudio e parte da família Puremix desde 2013. Ele é o proprietário do Fuseroom Recording Studio em Berlim e também trabalha como especialista em produtos para algumas das melhores marcas de equipamentos de áudio de alta qualidade.
Fuseroom Recording Studio: http://www.fuseroom.com
Site de Alberto: http://www.albertorizzoschettino.net
