No espírito de aprendizado, achamos que seria divertido estudar como a composição / produção / mixagem musical evoluiu ao longo dos anos. É difícil de fazer devido à dificuldade de comparar maçãs com laranjas. Existem poucas músicas que são verdadeiramente descendentes de canções de 30 anos atrás. Felizmente, de tempos em tempos, surgem oportunidades que permitem uma comparação válida, como por exemplo, Blurred Lines de Robin Thicke e Got To Give It Up de Marvin Gaye. Não vamos deixar passar uma ocasião tão bonita para estudar a teoria da evolução.
Então, vamos começar pelos mais velhos. Got To Give It Up. 1977. Marvin Gaye cede à sua gravadora e concorda em gravar algo que mais ou menos se assemelha ao que vende na época: disco.
Claro que, sendo ele Marvin Gaye, ele faz o que gosta e não soa nada como disco. Curiosamente, a faixa começa com os sons característicos de multidão do Marvin Gaye. Então, o groove entra e Marvin aparece com um vocal principal em falsete. Note como está duplicado e nem sempre perfeitamente afinado. E como isso é perfeitamente aceitável.
Ouça aqui:
iTunes: https://itunes.apple.com/us/album/live-at-the-london-palladium/id904010634
Spotify: https://play.spotify.com/track/2VtnDXZeLMPWyVqD7FKtAQ
Mas também, ouça aqui:
iTunes: https://itunes.apple.com/us/album/blurred-lines/id667067143
Spotify: https://play.spotify.com/album/2qVN3yVtkrPT9YL7djTNwt
É também muito interessante perceber o que era digno de rádio na época. Não há um verdadeiro refrão, nem altos e baixos, apenas uma ótima base, basicamente uma jam, com linhas vocais divertidas em cima e um monte de pessoas se divertindo sem parar ao fundo. O bloco básico é formado por 2 seções de 8 compasses coladas. Os primeiros 8 compasses permanecem em um acorde e os segundos 8 compasses fornecem a sensação de transição. É interessante ouvir com atenção o que a banda está tocando. Lembre-se, isso foi antes da época de copiar e colar e de edição fácil. Note como, aos 1:40, o formato A B A B é quebrado quando alguém esquece de ir para a seção B, mas os vocais continuam no curso. As coisas ficam confusas por um momento, então chegamos à 'ponte', que é o mesmo pocket com vibrações ligeiramente diferentes. Na versão 'parte 1', verifique a seção em torno de 2:30 min, todos estão claramente olhando uns para os outros esperando o sinal para seguir em frente. Divertido. A seção parecida com refrão com a letra do título só aparece por volta de 3:20 min ou mais, e é realmente a conclusão. Note como a música termina com um fade porque na verdade é apenas um trecho de uma versão ao vivo de mais de 11 minutos que foi extraída para fins de execução em rádio. (Você pode ouvir o início do solo de tenor no final do fade. (A versão completa está disponível online se você estiver curioso).
O que chama a atenção é que embora os instrumentos rítmicos toquem praticamente a mesma coisa durante toda a faixa, há essa sensação de que nada realmente se repete e tudo é composto. Quase é preciso se concentrar para conseguir delinear a seção e entender o que está acontecendo. Bastante selvagem, não é?
Em contraste, a faixa de Thicke é bastante bem delineada. Começa com a introdução caracteristica e hesitante de Pharrell. Então flui para uma estrutura padrão de Verso Refrão Verso Refrão Ponte Refrão. A estrutura harmônica é baseada em duas seções de 4 compassos coladas. Nunca muda. A transição de verso para refrão é alcançada pelo conteúdo vocal, e não pelo conteúdo musical. É bem diferente do espírito da faixa de Marvin, onde os vocais e a música se movem juntos e às vezes se desincronizam. Aqui, há um groove básico de 8 compassos que nunca muda, e os vocais fluem por cima. O interesse do ouvinte é mantido por quedas, paradas, pequenas intervenções vocais aqui e ali e vários intérpretes dividindo o vocal principal.
A instrumentação e a arranjo da faixa de Thicke são bastante similares à da faixa de Gaye. As partes que realmente foram inspiradas na produção de Gaye são a presença proeminente de um reco-reco, a parte do rhodes com acentuação otimista e a vibe do synth bass. O resto é música de groove padrão. Muito bem montada. É interessante ir e voltar entre as duas para identificar e aprender a diferença de espírito entre as duas. Na faixa de Gaye, há uma série de músicos improvisando durante toda a faixa. Na faixa de Thicke, há partes programadas muito bem delineadas e provavelmente em loop que se repetem indefinidamente. Verifique isso. Sinal dos tempos.
Em termos de mixagem, note como a faixa de Thicke soa muito mais robusta. Principalmente por causa do bumbo. Também note como tudo parece mais próximo. Há distância entre nós e a faixa de Gaye. A faixa de Thicke está em nosso colo. Leve um segundo para igualar os níveis entre os dois e comparar. A melhor maneira é importar ambas as faixas em uma DAW e fazer um solo alternado entre as duas. Passe um tempo comparando os dois bombos e os dois synth basses para começar. As gravações modernas são muito mais encorpadas. Não são? A faixa de Thicke tem uma mixagem elegante em comparação com a maioria das músicas que tocam no rádio hoje em dia. É na verdade mais impactante e dinâmica do que a faixa de Gaye, que soa mais como uma fita de som escorrendo pelos alto-falantes. O ar e a compressão natural resultante de microfones posicionados muito mais distantes das fontes do que é padrão hoje dá um tom mais suave. Mais impressionista e menos natural. Isso se encaixa muito bem na música.
Também é interessante notar o uso diferente da reverb. Você só pode ouvir a reverb nos vocais da faixa de Thicke, enquanto na faixa de Marvin tudo tem um rastro, exceto a bateria. Na faixa de Thicke, a reverb é mais uma ferramenta de mixagem para unir as coisas. Na faixa de Marvin, é parte da textura de cada som. Se fosse seco, o espírito seria completamente diferente. Eles provavelmente tinham apenas uma ou duas reverberações de chapa EMT no estúdio onde a faixa foi gravada, então tudo compartilhava o mesmo espaço virtual, enquanto quem mixou a faixa de Thicke tinha acesso a um número interminável de plugins e conseguiu projetar um espaço personalizado para cada instrumento.
É muito interessante prestar atenção a esses detalhes, especialmente em uma situação quando uma música é tão claramente inspirada em outra. Isso SOA igual? ou isso SENTE igual? Ou, em um nível mais profundo: Isso parece que soa igual?
Nesse caso, se você ouvir Blurred Lines depois de não ouvir a faixa de Marvin por um longo tempo, você imediatamente pensa que são a mesma. Então, se você coloca as duas lado a lado e começa a ouvir, você é atingido por quão diferentes elas são. Não é incrível?
É um exercício muito bom tentar lembrar como uma música soa e então ouvi-la imediatamente em um sistema de referência para comparar a impressão e a realidade.
Tive muitas discussões interessantes com artistas que insistiam que queriam que seu disco soasse exatamente como um disco dos Beatles ou do Pink Floyd porque 'esses são os discos com o melhor som de todos os tempos, cara', apenas para mudar de ideia depois que analisamos essas músicas com uma escuta crítica. Momentos fascinantes.
Então, o que podemos aprender com esse exercício?
Sinto que podemos aprender que realidade e percepção são duas coisas muito diferentes. Ambas são ferramentas muito válidas no processo de fazer música, mas apenas a escuta crítica e focada proporciona uma imagem verdadeira da realidade. A realidade é um recurso útil a ser considerado quando as coisas ficam críticas, enquanto sua percepção é uma função da sua mente emocional, que mente para você o tempo todo, assim como seu ex-namorado/a. (O que não quer dizer que eles não eram divertidos de estar perto). Os mesmos princípios se aplicam a equalizadores, compressores, instrumentos e vinho tinto. Vamos refletir sobre isso até a próxima vez.
Saudações,
Fab Dupont
