Como Evitar Problemas de Fase ao Gravar Bateria

Sempre que você grava uma fonte com mais de um microfone, corre o risco de criar problemas de fase devido às ondas sonoras chegarem aos microfones em momentos ligeiramente diferentes. Como praticamente todas as gravações de bateria utilizam múltiplos microfones, é fundamental ter ainda mais cuidado com as relações de fase entre os microfones ao preparar a sessão de gravação.

Neste trecho de Start to Finish: Jacquire King Episode 2: Dialing In The Drum Sounds, você verá Jacquire ouvindo vários canais de microfones da bateria com suas polaridades normais e invertidas para garantir que as relações de fase estejam otimizadas. A sessão é para a banda Oak and Ash, que irá gravar a música "Keep The Light On". Antes de comentar os acontecimentos do trecho, vamos falar um pouco sobre microfonação de bateria e problemas de fase.

Choque de Fase

Por que as gravações de bateria são propensas a problemas de fase

Além de haver múltiplos microfones em uma gravação de bateria, eles estão a distâncias variadas dos tambores e pratos. Isso significa que cada batida de um tambor ou prato será captada em um momento ligeiramente diferente por cada microfone, criando diferenças de fase entre eles. Por exemplo, quando o baterista acerta a caixa, o microfone da caixa normalmente fica bem sobre a borda do aro. Ele receberá as ondas sonoras um pouco antes de um microfone overhead, que está mais distante.

Uma pista de caixa e duas pistas de overheads ampliadas quase ao nível da amostra. O golpe na caixa é captado cerca de 1ms depois nos overheads do que no microfone da caixa. 

Filtros em pente e efeitos tonais

Quando as pistas da bateria são combinadas na mixagem, a onda sonora daquela batida da caixa estará em uma parte diferente de seu ciclo do que a mesma onda captada por um microfone overhead. Isso pode resultar em comb filtering, que causa cancelamento de determinadas frequências, ressonância com som de fase, afinação mais fina do som geral e alterações na imagem estéreo.

Inversão de polaridade explicada com um exemplo de violão acústico

Você ouvirá um violão acústico gravado com dois microfones a cerca de 30 cm de distância um do outro e 25 cm afastados do corpo no exemplo a seguir. Nas duas primeiras compassos a polaridade das faixas está inalterada. Depois você a ouvirá invertida em um dos canais. Em seguida, a imagem estéreo fica um pouco menor, mas soa mais simétrica, e o timbre fica mais encorpado.

As formas de onda bastante fora de fase das duas cápsulas espaçadas no exemplo do violão acústico. Seus picos e vales estão quase opostos.

O que o botão de fase realmente faz

O botão de "phase" em uma mesa, interface de áudio, pré-amplificador de microfone ou plug-in de channel strip inverte a polaridade de um sinal, entre positivo e negativo. Inverter a polaridade de um sinal vira sua forma de onda em 180 graus. Às vezes, ao inverter a polaridade, os ciclos das ondas alinham-se melhor e o comb filtering é reduzido.

Foi isso que aconteceu no exemplo do violão acústico. Quando gravados originalmente, as formas de onda dos dois microfones estavam aproximadamente 180 graus fora de fase entre si. Em outras circunstâncias, inverter a polaridade poderia piorar as diferenças de fase. Por isso é melhor testar das duas maneiras. O resultado depende de onde as ondas sonoras originais estão em relação umas às outras.

Nove no Kit

Contexto da sessão e problema inicial

No vídeo, a sessão está acontecendo no Flux Studios, e Jacquire está na sala de controle com o engenheiro Kolton Lee. O baterista da banda, Bryan Garbe, está no kit na sala de performance.

Jacquire diz que estão revisitando as configurações de polaridade que haviam definido anteriormente porque a caixa não está soando exatamente certa na mix de bateria.

Comparação de polaridade do bumbo e da caixa

Eles começam apenas com os canais do bumbo e da caixa abertos, e Bryan tocando um padrão simples de bumbo, caixa e chimbal. Comparam o som da caixa com a polaridade do seu canal normal e invertida. Jacquire observa que inverter a polaridade faz a caixa soar mais focada, com melhor resposta de graves.

Overheads e microfones adicionais

Em seguida, Jacquire pede para Kolton abrir os dois canais conectados às saídas do microfone fita estéreo Royer SF24, que está sendo usado como overhead. Ele pede para Bryan tocar somente o bumbo. Eles escutam a combinação dos microfones overhead com os microfones de bumbo e caixa. Inverter a polaridade em um dos canais de overhead não altera muito o som.

Com Bryan voltando ao padrão bumbo-caixa-chimbal, eles adicionam o microfone mono de overhead à mix, mas não percebem problemas de fase. Jacquire então pede para Kolton gravar alguns compassos com todos os microfones abertos.

As formas de onda criadas pela gravação da bateria.

Inspeção visual das formas de onda da bateria

Jacquire está olhando as formas de onda das faixas de bateria em um nível de zoom bem alto. Ele está verificando visualmente se alguma delas parece visivelmente fora de fase. A única que aparenta isso está em uma faixa chamada "Dr. Sample". O microfone é o embutido em um antigo sampler hardware Boss com esse nome. Jacquire o colocou na sala de performance para usar como um "crush" mic. O SPL da bateria o sobrecarrega e cria um efeito de saturação digital que pode ser misturado levemente com o restante do kit na mix.

No entanto, se você olhar atentamente todas elas, nenhuma está exatamente alinhada. Isso é normal e apenas mostra as diferenças de tempo das notas gravadas pelos vários microfones do kit.

Invertendo

Corrigindo a fase do "crush mic"

Com Bryan tocando novamente, eles tentam inverter a polaridade do canal "Dr. Sample", e isso melhora os graves e o som em geral. Eles estão ouvindo com todos os microfones da bateria abertos, exceto os dois microfones dos tons e o microfone do chimbal.

Ajuste de polaridade do microfone de sala

Por fim, eles tentam inverter a polaridade do microfone mono de sala, e isso faz o kit soar mais cheio. Jacquire explica que, devido ao posicionamento do microfone de sala, os graves soam melhor com a polaridade desse canal invertida.

Correção de fase após a gravação

Embora seja melhor encontrar problemas de fase antes da gravação, você pode resolvê-los depois no seu DAW com um plug-in de alinhamento. Esses produtos oferecem muito mais controle do que você obtém apenas invertendo a polaridade. Um exemplo é o UAD Little Labs IBP, uma versão em plug-in da unidade de hardware Little Labs IBP com recursos adicionais. O plug-in oferece vários parâmetros, incluindo timing, polaridade e phase.

O UAD Little Labs ibp Workstation Phase Alignment Tool

Problemas de polaridade além dos microfones

Além dos problemas de fase causados por múltiplos microfones, às vezes uma peça de equipamento na sua cadeia de sinal pode estar ligada com polaridade invertida, seja por engano ou por padrões diferentes de fabricantes. O mesmo pode acontecer por um cabo acidentalmente ligado ao contrário. Se algo que você está gravando soa estranho—mesmo que você estivesse usando apenas um microfone—tente inverter a polaridade de um componente na cadeia de sinal para ver se o som melhora.

Faça Você Mesmo

Por que ouvir em mono importa

Quando você está verificando as relações de fase de múltiplos microfones misturados em estéreo, é sempre bom ouvir em mono, onde problemas de fase ficam mais aparentes.

Muitos plug-ins de EQ e channel strip oferecem um interruptor de inversão de polaridade como o que fica acima do fader de entrada no Waves Scheps Omni Channel.

Verificação de fase do kit passo a passo

Para um kit com overheads estéreo, comece sua verificação de fase isolando um dos canais de overhead. Inverta seu switch de fase para ter certeza de que não há um problema quando você ouve o par junto.

Em seguida, compare os dois overheads com o microfone de bumbo invertendo a polaridade deste último. Se houver um segundo microfone de bumbo, traga-o também. Depois passe para a caixa, os tons e os microfones de sala. A ideia é encontrar a melhor combinação para todo o kit.

Exemplo de estéreo vs mono

O exemplo de áudio a seguir inclui um kit com quatro microfones: bumbo, caixa e overheads esquerdo e direito. Nas duas primeiras compassos, as polaridades estão todas normais. Depois, a polaridade do canal overhead esquerdo é invertida e você ouve a imagem estéreo deslocar-se e ficar mais ampla, porém desigual. O chimbal acaba ficando bem deslocado para um dos lados.

Aqui está o mesmo exemplo em mono, com a polaridade invertida no mesmo ponto. Note como o comb filtering afina o som—particularmente a caixa—após a inversão.

Depois de ouvir esses exemplos, provavelmente você não vai querer inverter a polaridade daquele canal de overhead. Mas nem sempre é tão óbvio. Em alguns casos, ambas as opções soam bem e você terá que tomar uma decisão subjetiva.