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A compressão no master bus pode realmente ajudar a solidificar uma mixagem. Neste trecho, Darrell Thorp está trabalhando na mixagem de uma gravação ao vivo de uma música do Foster the People. Neste ponto da mixagem, ele já deixou as faixas individuais bem próximas do que deseja e agora está se preparando para adicionar a compressão no master bus. Ele explica que, como a música foi gravada ao vivo em um espaço reverberante, comprimir os transientes (os ataques iniciais no começo das formas de onda, por exemplo, o estalo de uma baqueta atingindo uma caixa) é importante para ajudar a deixar o som mais coeso.
Rumo às Colinas
Ele escolhe o plug-in UAD Shadow Hills Mastering Compressor para essa tarefa. Ele oferece dois tipos de compressão diferentes, Optical e Discrete (VCA). Ele prefere o último para esse trabalho. Ele ajusta os medidores para mostrar redução de ganho e coloca o compressor em modo Stereo, em vez de Dual Mono. No modo Stereo, os parâmetros dos lados esquerdo e direito ficam vinculados, então qualquer coisa que ele fizer em um lado será espelhada no outro. A vantagem desse modo é que ambos os lados do sinal são processados de forma equilibrada. Thorp diz que recomenda que as pessoas experimentem de ambas as maneiras, mas afirma que é preciso prestar muita atenção às configurações no modo dual mono.
Por que as configurações em dual mono exigem mais atenção? Em primeiro lugar, é preciso ter cuidado para que as saídas esquerda e direita estejam exatamente iguais. Também é preciso estar ciente de que, quando um elemento que está panado para um dos lados dispara o compressor, a compressão será aplicada mais naquele lado, e isso pode fazer com que o centro da imagem estéreo pareça puxar para a direção oposta. Nem todos os engenheiros consideram isso necessariamente ruim, mas é algo a ter em mente quando você estiver ouvindo a faixa comprimida.
Thorp usa o UAD Shadow Hills Mastering Compressor, um compressor versátil e com sonoridade extremamente suave.
Configurando o Compressor
Relação, Limiar e Redução de Ganho
Thorp ajusta a relação (Ratio) do compressor Shadow Hills Mastering para sua configuração mais baixa, 1.2:1, o que significa que, quando o sinal ultrapassa o Limiar (Threshold), ele será apenas levemente comprimido. Em seguida, ele toca a faixa e ajusta o parâmetro Threshold enquanto a música está em reprodução. Ele diz que abaixará até que os medidores de redução de ganho “comecem a dançar.” Neste caso, sua configuração de Threshold resulta em cerca de 1 dB de redução de ganho.
Ataque dos Compressores
Em seguida, ele ajusta os parâmetros de Ataque (Attack) e Release enquanto a música está sendo reproduzida, deixando seus ouvidos ditarem as configurações. Sempre que você usa um compressor, a configuração de ataque tem um impacto importante. Configurações de ataque muito rápidas vão suavizar os transientes e fazer tudo parecer mais esmagado porque as partes de ataque do áudio não serão tão nítidas devido à compressão. Com um tempo de ataque mais lento, o transiente inicial do som passa antes do compressor agir, o que resulta em um som mais natural.
Aqui está um close mostrando as configurações que Thorp acabou adotando. Uma relação baixa, um ataque relativamente rápido e um release um pouco mais para o lado lento. Ele ajustou o limiar para criar cerca de 1 dB de redução de ganho.
Como esta música foi gravada em uma situação ao vivo e é sonicamente menos controlada, Thorp decide definir o Ataque relativamente rápido para ajudar a consolidar a mixagem em um todo mais coeso. No jargão de estúdio, ele está usando o compressor para “colar” a mixagem. Aplicar essa cola sonora é uma das principais razões para usar um compressor no master bus. Devido à natureza do material de origem, Thorp precisa usar configurações de Ataque mais rápidas do que o habitual para fazê-la soar mais contida.
Ele diz que ajusta o Release de forma semelhante. O Release governa quão rapidamente o compressor solta após agir sobre um transiente. Uma configuração de release muito rápida pode causar efeitos de “pumping e breathing,” que são artefatos não naturais que você quer evitar. Uma configuração muito lenta significa que o compressor ficará praticamente ligado o tempo todo, sem ter chance de liberar completamente porque é reativado antes de conseguir, o que pode fazer o áudio soar abafado.
Usar seus ouvidos é a melhor maneira de ajustar os parâmetros. Se o seu compressor tiver um auto-release, certamente vale a pena tentar isso primeiro, pois ele foi projetado para encontrar uma configuração que evite pumping, mas também mantenha o material com uma sonoridade alta.
Ganho de Compensação
O último ajuste de parâmetro que Thorp faz é o Makeup Gain, que aumenta a saída para compensar a redução de ganho causada pela compressão. Neste caso, Thorp o eleva o máximo possível sem ultrapassar 0 dB, o que poderia causar clipping e distorção digital.
Entendendo Ataque e Release
AJUSTANDO OS PARÂMETROS
Os exemplos a seguir mostram como as configurações de ataque e release impactam o som de um compressor.
Exemplo 1: Mix Completa
Aqui está um exemplo em uma mix completa. Você ouvirá uma seção curta que toca três vezes com pausas entre cada repetição. Na primeira vez, o UAD Shadow Hills Mastering Compressor está bypassado. Depois ele é ligado com um ataque bem rápido. Na terceira passagem, o ataque está ajustado na configuração mais lenta. Essas são configurações exageradas, mas a ideia é ouvir o que os diferentes tempos de ataque fazem ao áudio. Quando o ataque é rápido, ele está comprimindo os transientes de forma perceptível.
EXEMPLO 2: Caixa (Snare Drum)
Desta vez, um pequeno trecho com a caixa soloada se repete duas vezes com um espaço entre elas. Está sendo comprimido com o O-Pressor no plug-in Ultrachannel da Eventide. Na primeira vez, o Ataque está na configuração mais rápida (0.1 ms) e amassa os transientes iniciais, tornando os hits da caixa menos impactantes. Na segunda vez, o Ataque está bem mais lento (18 ms), permitindo que o estalo da caixa aconteça com muito mais presença.
Aqui estão as formas de onda do Exemplo 2. Dá para ver claramente o quanto os hits da caixa estão mais altos à direita, onde o ataque foi ajustado para mais lento.
