Как A/B-сравнивать ваш микс с эталоном, не обманывая себя

Краткий ответ

Сравнение с референсом полезно только если оно мгновенное и с выровненными уровнями. Перетащить файл-референс на трек и включить звук не проходит по обоим критериям: референс мастирован и громче, а двухсекундная пауза, пока вы судорожно ищете мьют, достаточна, чтобы слуховая память испарилась. Крис Шоу решает это с помощью MCompare на мастер-шине, которому подаётся референсный трек внутри сессии и системный аудиовыход, возвращённый в Pro Tools по Dante, а переключение источников привязано к одиночным нажатиям клавиш.

Почему большинство сравнений с референсом бесполезны

Вы знаете эту рутину. Клиент присылает референс. Вы бросаете файл на аудиотрек внизу сессии, ставите его в соло, слушаете, выключаете соло, слушаете свой микс, задумчиво киваете и ничего не меняете.

Два момента пошли не так ещё до того, как вы начали.

Референс громче. Он мастирован. Он на 6–10 дБ «хоттер», чем ваш микс, а громче всегда звучит лучше. Всегда. Это не вопрос дисциплины или «золотых ушей», это то, как работает слух. Если вы не выровняете уровни, вы сравниваете не миксы, а громкость, и референс выигрывает всегда.

Пауза слишком длинная. Слуховая память по тиму достаточно коротка. Пара секунд скроллинга и кликанья — и детали, которые вы пытались сравнить, исчезают. К тому моменту, когда стартует другая версия, вы сравниваете свой микс с расплывчатым ощущением предыдущего прослушивания.

Всё ниже описанное существует, чтобы устранить эти две проблемы.

Настройка

1. Дайте референсу постоянное место.

В шаблоне микса Криса есть выделенный трек под названием reference mix. Это не то место, куда файл случайно попал при импорте. Это всегда один и тот же трек, в одном и том же месте, с тем же маршрутом.

Когда приходит референс, он импортирует его, затем использует скрипт Soundflow, чтобы переместить аудио из плейлиста импортированного трека в плейлист трека reference mix и удалить исходный трек. Одна команда. Скрипт нужен потому, что при ручном выполнении приходится создавать новый плейлист, перетаскивать аудио между треками и убирать за собой — именно ту двухминутную задачу, которую вы отложите и в итоге вовсе не будете использовать референс.

Тот же скрипт обрабатывает трек печати после экспорта (bounce), так что микс оказывается там, где ему и положено быть.

2. Поставьте MCompare на мастер-шину.

MCompare от MeldaProduction бесплатен, с платным апгрейдом примерно за тридцать долларов. Правильным инструмент делает то, что он может принимать источники изнутри сессии: референсный трек подаёт сигнал в экземпляр MCompare на мастер-шине, и переключение между вашим миксом и референсом с выровненными уровнями становится одним кликом.

Не через соло. Не через мьют. Один клик, без паузы, с выровненными уровнями.

3. Прогоняйте системный звук обратно в сессию.

Это часть, о которой большинство людей никогда не думало, но которой они сразу захотят.

Крис отправляет системный аудио-поток — стриминг, iTunes, всё, что играет — по Dante и возвращает его в Pro Tools на вспомогательный трек с названием iTunes. Этот aux становится ещё одним источником для MCompare.

Это значит, что в процессе сведения, не покидая сессии, он может переключаться между текущим миксом, предыдущей версией, референсом клиента и любой коммерчески выпущенной записью, какая только существует — всё с выровненными уровнями и по одной и той же мониторной цепочке.

Если у вас нет Dante, виртуальное аудиоустройство вроде Loopback, BlackHole или loopback-канал вашего интерфейса выполнит ту же работу.

4. Сделайте переключение предельно простым.

Крис привязывает переключение источников MCompare к MIDI-триггерам, посылаемым с клавиатуры компьютера через Soundflow, с уведомлением в углу экрана, которое сообщает, что он слушает. Окно плагина даже не обязательно открывать.

Эта деталь важнее, чем кажется. Сравнение, которое можно сделать одним пальцем, не отрывая глаз от метров, — это сравнение, которое вы действительно сделаете. Всё, что требует мыши и открытия окна, вы пропустите на шестом часу работы, а как раз тогда это нужно больше всего.

Как правильно использовать референсы после настройки

Настройка — половина дела. Вот вторая половина.

Выбирайте референсы до начала работы, а не когда вы потерялись. Выбор референса в момент паники означает, что вы выберете то, что льстит вашей проблеме, а не то, что её выявляет.

Используйте два или три, а не один. Один референс — и вы медленно начнёте воссоздавать ту запись. Три покажут, где живет жанр, а не где остановился один мастеринг-инженер.

Сравнивайте конкретные вещи, а не «вибрации». «Звучит ли мой микс так же хорошо» — вопрос, на который нельзя действовать. «Не стоИт ли мой снейр дальше, чем у них», «не шире ли у них низ», «не впереди ли у них вокал в припеве» — это вопросы, по которым можно принять решение.

Сравнивайте короткими отрезками. Две или три секунды одного и того же фрагмента, переключаясь повторно. Длительные прослушивания дают ушам привыкнуть, и тогда всё кажется нормальным — это ваш мозг вежлив, но не полезен.

Помните: ваш микс не мастирован. Референс прошёл через мастерингового инженера. Ваш — нет. Ожидайте, что он будет меньше, мягче и менее отполирован; сравнивайте баланс и тон, а не громкость и полировку.

А затем остановитесь. В какой-то момент референс перестаёт быть информацией и становится чужой записью, мешающей вашей. Весь шаблон Криса построен на том, чтобы помогать принимать реальные решения быстрее, а не загонять себя в паралич постоянной нарезкой и проверкой.

Суть

Никого не впечатлит ваш микс в 3 часа ночи. Его будут впечатлены им в машине, рядом с песней, которую они уже любят.

Настроить переключение референсов с выровненными уровнями на одно нажатие клавиши занимает около двадцати минут один раз, и затем улучшает каждый ваш микс на протяжении всей карьеры. Это примерно лучшая окупаемость двадцати минут в этой работе.

FAQ

Сколько референсных треков стоит использовать при сведении? Два или три из одного жанра. Один референс обычно копируется, а не становится источником обучения.

Стоит ли выравнивать уровни референсных треков? Да, всегда. Мастированные референсы заметно громче немастированного микса, и громче воспринимается как лучше независимо от качества.

Какой плагин лучший для A/B-сравнения миксов? MCompare от MeldaProduction — самый широко используемый, и бесплатная версия покрывает большинство нужд. Metric AB и ADPTR Metric — распространённые альтернативы.

Где должен располагаться плагин для сравнения с референсом? В самом конце цепочки мастер-шины, после всего остального, чтобы вы сравнивали ваш законченный сигнальный путь с референсом.

Можно ли ссылаться на Spotify или Apple Music? Да — маршрутизируйте системный звук обратно в вашу DAW с помощью Dante, виртуального аудиоустройства или функции loopback вашего интерфейса, а затем подавайте его в плагин сравнения как источник.

Продолжайте

• Смотрите полный цикл: Chris Shaw: The Mix Template на Puremix
• Похожие материалы: What Actually Goes in a Pro Tools Mix Template
• Похожие материалы: How to Prep a Pro Tools Session in 5 Minutes
• Получите полную библиотеку: Puremix Pro