Rafforzare i loop di batteria con layering di sample e editing

Lavorare con loop di batteria che non possono essere sostituiti

Immagina questo: stai mixando una canzone costruita attorno a un loop unico. Il loop contiene la batteria insieme a diversi altri strumenti. Ha un groove interessante, ma i suoni della batteria potrebbero essere più robusti. Non puoi sostituire la batteria all'interno del loop, quindi cosa fai per rafforzarla?

In questo estratto da Pro Member Mix Fix: Six Of One - Episode 1: Session Setup & Drums, Fab DuPont risolve proprio questo dilemma con una soluzione semplice ma efficace. Decide di layerare (sovrapporre) i colpi di cassa e rullante presenti nel loop multi-strumentale della canzone Six of One “Some Summer Day” usando dei sample.

Limitare il lavoro

Fab fa notare che se dovesse layerare i suoni per ogni singolo colpo di cassa e rullante per tutta la canzone, sarebbe un'impresa enorme. Fortunatamente il loop è lungo solo due battute e poi si ripete. Tutto quello che deve fare è layerare i suoni di batteria in quelle due battute e poi copiarli e incollarli sul resto della canzone. Dovrà scegliere sample che funzionino bene insieme ai suoni originali e anche assicurarsi che siano in fase tra loro.

Preparare la sessione

Crea due tracce, una per il sample di cassa e una per il sample di rullante. Dice che non è assolutamente necessario fare questo layering, ma pensa che renderà la batteria più moderna e "in your face".

Una cassa a tempo

Scelta e posizionamento del sample di cassa

Fab apre la sua collezione di sample e inizia ascoltando cassa TR-808. Trova un suono che gli piace e lo incolla all'inizio della prima battuta su cui sta lavorando. Guardando le due tracce insieme si vede che il sample parte un po' prima della cassa nel loop originale. Trascina il sample in modo che il punto d'inizio si allinei con la cassa già presente. Li riproduce insieme, e suona più pieno e spesso.

Quando aggiunto sulla linea di battuta, il sample di cassa non è allineato con quello del loop.

Affrontare loop non quantizzati

Quando cerca di spostare il colpo di cassa nella stessa posizione nella seconda battuta, si rende conto che il loop originale non era quantizzato. Dovrà allineare manualmente il resto dei colpi.

Dopo aver copiato e posizionato i sample per le casse nella sezione di due battute, imposta Pro Tools in modo che loopi quell'area di due battute.

Riproduzione in loop e confronto

Con il pulsante di riproduzione impostato su loop, imposta un range nella parte superiore della timeline e poi deseleziona il pulsante Link Timeline and Edit Selection. Ora può fare selezioni ovunque, ma il transport riprodurrà solo l'intervallo impostato.

Ascolta la sezione con e senza il sample di cassa. La cassa layerata suona più piena e migliore.

Quando tenta di spostare il colpo di cassa nella stessa posizione nella seconda battuta, si accorge che il loop originale non era quantizzato. Ora dovrà allineare manualmente il resto dei colpi nella sezione di due battute.

Controllo dell'allineamento di fase

Con lo zoom e guardando l'originale e il sample di cassa insieme, si vede che sembrano essere in fase. Ma per esserne sicuro, Fab apre il plug-in UAD Little Labs IBP e inverte la fase (in realtà la polarità) e le due casse insieme suonano ancora meglio, quindi lo lascia così.

Il plug-in UAD Little Labs IBP è quello che Fab ha usato per invertire la fase sul sample di cassa.

Impostare il rullante

Selezione e posizionamento del sample di rullante

Prossimo è il rullante. Fab ancora una volta pesca nella sua collezione di sample, a cui accede tramite la funzione Pro Tools Workspace, e ascolta diversi sample di rullante. Alla fine, si orienta su uno dal suono relativamente naturale e lo posiziona sotto il primo colpo di rullante nella sezione di 2 battute.

Allineamento manuale vs Tab-to-Transients

Fab spiega che si potrebbe usare la funzione Tab-to-Transients di Pro Tools per trovare il punto esatto per allineare il sample con il transiente del colpo di rullante. L'idea è posizionare il cursore subito prima dell'evento nella traccia originale e premere il tasto Tab. Se hai attivato il pulsante Tab-to-Transients, il cursore si sposterà all'inizio del transiente successivo.

Poi, clicchi sul nome della traccia dove stai posizionando il sample per selezionarla, e il cursore si muoverà su quella traccia, rendendo facile incollare il sample esattamente nel punto giusto. Scherza dicendo che è "quello che fanno gli adulti", ma aggiunge che "qui non ci sono adulti". Quindi lo posiziona usando gli occhi.

Rifinire timing e livello

Dopo un'altra riproduzione, dice che gli piace e che lo illuminerà (brighter) più tardi.

Fab quindi seleziona i tre colpi di rullante della prima battuta e, restando in Relative Grid mode, li incolla nella battuta successiva. Dice che uno dei sample gli sembra ritardato, così ci entra e lo aggiusta a mano. Dopo di che lo riproduce di nuovo e ora è soddisfatto del suono.

Abbinare le dinamiche

Successivamente, mette in solo i sample di cassa e rullante e, dopo aver ascoltato, decide di aggiustare il Clip Gain sul primo colpo di rullante per abbinarlo al livello più basso del corrispondente nel loop. Lo regola anche nello stesso punto nella battuta successiva. Dice, però, che non è necessario che entrambe le battute siano identiche.

Dopo aver allineato i sample layerati di cassa e rullante, Fab li raggruppa e li duplica per coprire il resto delle battute della canzone.

Duplicare i layer su tutta la canzone

Poi raggruppa i nuovi colpi di cassa e rullante delle due battute e usa Command-D per duplicare il gruppo per la maggior parte della canzone eccetto le prime due battute. Osserva che è figo far entrare i sample alla terza battuta della canzone anziché proprio all'inizio del loop.

Dentro la battuta

Nell'estratto, Fab ha dimostrato un modo relativamente semplice per migliorare i suoni di batteria in un loop. In “Some Summer Day”, il loop conteneva altri strumenti, quindi ha scelto di layerare suoni sopra quelli esistenti. In questo modo non avrebbe disturbato il loop stesso, che era fondamentale per l'arrangiamento.

Quando il loop è solo batteria

Ma ecco uno scenario diverso: stai mixando una canzone che ha un loop di batteria che suona bene e si adatta al groove. Ma il problema è che non cambia mai e ha urgentemente bisogno di qualche variazione.

In una situazione del genere, se stai lavorando con un loop contenente un solo strumento (in questo caso la batteria) hai più libertà per intervenire. A seconda del contenuto del loop, puoi probabilmente creare diverse variazioni ritmiche che renderanno il tuo arrangiamento più interessante.

Editing all'interno di un loop di batteria

Usando le capacità di editing e processing della tua DAW, puoi entrare in una copia del loop e modificare i ritmi. Potresti persino cambiare il timbro di strumenti particolari se vuoi. Beat più semplici, dove ci sono meno sovrapposizioni tra i vari elementi del kit, sono molto più facili da gestire.

Se selezioni un colpo all'interno di un loop di batteria puoi tagliarlo o copiarlo e spostarlo oppure processarlo in modo distruttivo.

Gestire colpi sovrapposti

Un modo per cambiare il loop ritmicamente è tagliare colpi individuali e spostarli. Uno degli ostacoli principali è se i tamburi e i piatti nel loop si sovrappongono molto. Questo renderà più difficile ottenere risultati realistici quando li sposti. Inoltre, un sample potrebbe sembrare troncato se un altro tamburo o piatto inizia prima che il primo abbia finito di risuonare.

Usare più tracce per realismo

Una soluzione utile è creare una seconda traccia di batteria e usarla per incollare un colpo che altrimenti si sovrapporrebbe a un altro nella traccia principale. In questo modo, sia il segmento originale che quello incollato possono terminare in modo più naturale. Assicurati di aggiungere crossfade in tutti i punti di giunzione che crei quando sposti parti di un loop.

Riempilo

Creare fill è probabilmente la parte più difficile di questo tipo di editing di loop, perché mettere insieme, per esempio, tre colpi di rullante in ottavi di fila può suonare innaturale. Aiuta cambiare il livello di uno o due dei colpi ripetuti nel fill per farli sembrare più realistici. In Pro Tools puoi facilmente usare il Clip Gain per ottenerlo.

Puoi anche pitch-shiftare alcuni colpi di quantità leggermente diverse (magari 20-25 cent più o meno) per far sembrare meno che i colpi ripetuti siano delle copie.

Esempi d'ascolto

Ecco un esempio. Inizieremo con un loop di batteria relativamente basico con un crash aggiunto su una traccia separata.

Esempio 1b

Usando solo quel loop e alcuni crash aggiunti, ecco alcune variazioni. Queste sono state create principalmente con taglia-e-incolla, regolazioni di Clip Gain e piccoli pitch shift (tra circa 10 e 20 cent più o meno) per far sembrare i suoni incollati meno come copie e più come colpi consecutivi del batterista.

Esempio 1b

Qui vedi il loop originale a sinistra e le versioni riarrangiate a destra.

Lavorare con loop più densi

Questo prossimo esempio usa un beat più complesso. C'è meno spazio tra i colpi, quindi diventa più difficile spostarli. Prima ascolteremo il beat originale.

Esempio 2a

Poi, le variazioni ricavate da esso. Alcuni crash sono stati aggiunti su una traccia separata dove appropriato, ma per il resto è tutto proveniente da quel singolo loop.

Esempio 2b

Il loop originale è a sinistra e le variazioni editate sono a destra.

Processing all'interno di un loop

Puoi persino equalizzare all'interno di un loop in certe circostanze. Diciamo che non ti piace il timbro del rullante, ma tutto il resto va bene. Se selezioni il rullante dove colpisce più o meno da solo, puoi metterlo su una traccia separata con un processore inserito. In alternativa, potresti selezionarlo all'interno del loop e usare il processing distruttivo della tua DAW (come AudioSuite di Pro Tools o il Real-Time Processing di Logic Pro X) per modificarlo.

Ecco un altro loop di batteria.

Esempio finale

Esempio 3a

Qui c'è lo stesso loop con i rullanti isolati e processati tramite uno channel strip (Waves Scheps Omni Channel) che ha aggiunto un po' di saturazione, EQ e compressione.

Esempio 3b

I rullanti in Esempio 3b sono stati estratti dal loop e incollati su un'altra traccia dove sono stati processati.

Questa tecnica non funzionerà sempre. Per esempio, se c'è un hi-hat o un ride che suona sullo stesso battito del tamburo che vuoi processare, ovviamente lo processerai anche tu. A seconda di come il loop si inserisce nel resto del mix, questo potrebbe togliere dal suono naturale del loop.