Michael Brauer and the “Brauerize©” technique
Michael Brauer è uno degli ingegneri del mix di élite a livello mondiale. La sua tecnica “Brauerize©” di mixare in più compressori paralleli è unica e potente. L’ha sviluppata inizialmente lavorando su una console SSL ma l’ha poi tradotta con successo nel workflow “in-the-box”. In questo estratto da Michael Brauer The Evolution From Analog to Digital "Brauerize”©, discute l’origine della sua tecnica e fornisce una breve sinossi di come funziona applicata alla voce principale.
In questo articolo esamineremo nel dettaglio il suo approccio alla compressione vocale. Se sei un membro di Puremix, puoi guardare il video completo per sentire Michael e il suo assistente ingegnere, Fernando Reyes, mentre lo spiegano. I membri possono anche scaricare il template di sessione Pro Tools di Michael.
The Float
Mixare nei compressori paralleli post-fader
Con le voci, la chiave della tecnica di Michael è mixare in una serie di plugin compressori paralleli post-fader, ognuno con una diversa firma tonale.
Dalla traccia originale (dove è stata registrata o importata in Pro Tools), la voce principale viene instradata in una Folder Track chiamata LV (che sta per Lead Vocal). Per chi non fosse familiare, una Folder Track in Pro Tools funziona come un contenitore per più tracce: ne controlli il volume e il routing e puoi aggiungere insert o send.
Alcune delle tracce nel template di sessione di Michael.
L’uscita della traccia LV alimenta un unico aux chiamato Lead Vocal Dry Send 1 (LVD1). Fernando descrive LVD1 come una “utility track” perché la sua uscita è spenta ed è usata per busare la voce verso i vari compressori individuali e, separatamente, verso diversi delay.
La compressione parallela convenzionale consiste nel creare una copia molto compressa della traccia target e aggiungerne una quantità sufficiente nel mix per ottenere l’effetto desiderato. Sia la traccia compressa che quella originale non compressa vengono inviate al mix bus.
Sulle voci, la versione di Michael è diversa perché la voce principale viene “flottata”. Questo significa che non va al mix bus attraverso la sua traccia. Arriva al mix bus esclusivamente tramite le uscite dei compressori paralleli e quelle delle riverberazioni e dei delay.
La traccia LV è instradata in LVD1, che non ha uscita.
Pre-compression sulla traccia LV
Prima di arrivare a quei compressori post-fader, Michael applica una compressione pre-fader alla voce sulla traccia LV, solitamente usando un compressore UAD LA-2A Gray per controllarne la dinamica. Se è troppo piccata, può far sì che i post-compressori attenuino troppo.
“Voglio smorzarla un po',” dice. “In generale creerò il carattere della voce sugli insert. Quel tono viene inviato agli altri compressori. Quindi tutti gli altri compressori reagiscono a questo tono. Io sto solo domandolo.”
Se la LA-2A è troppo calda per una canzone particolare, dice che userà invece una UAD Neve 33609 per la pre-compressione. Un altro insert sulla traccia LV è uno channel strip Plugin Alliance Brainworx SSL 4000E, che Michael usa per eventuali correzioni di EQ prima che la voce venga inviata ai compressori paralleli.
Michael usa un plugin LA-2A per la “pre-compression”.
La traccia LV presenta anche send verso le varie riverberazioni vocali e verso un 1176. Dice di usare il 1176 per aggiungere presenza senza rendere la voce più forte.
Un effetto collaterale utile dell’architettura del mix di Michael è che le reverbs vengono alimentate dalla voce dry sulla traccia LV. Di conseguenza, esse reagiscono al segnale prima che esso venga inviato ai post-compressori. “Quando i compressori stanno lavorando e formando,” spiega Michael, “lo fanno separatamente da quello che la riverberazione sta vedendo. È questo che crea questa splendida profondità.”
I compressori
Concentriamoci sui compressori in cui Michael mixa. Ognuno è su un aux separato ed è alimentato da un send sulla traccia LVD1. Nel template, i compressori della voce principale sono tutti in una Track Folder intitolata “LV Compressors.”
Inizialmente, tutti i send sulla traccia LVD1 sono impostati a guadagno unitario, ma i compressori sono calibrati per avere lo stesso livello d’uscita e impostati per ridurre il guadagno di circa 1 dB ciascuno.
Ciascun compressore offre una diversa qualità tonale che può essere enfatizzata sulla voce, come “head tone,” “throat,” e “chest.” Regolando i livelli relativi tra i quattro send dei compressori, può creare il suono che desidera. Questo è un aspetto critico della sua configurazione perché gli dà un controllo supremo sul tono e sui contorni della voce principale.
La line-up dei compressori di Michael consiste in otto plugin su sette tracce, alimentati da un totale di quattro send sulla traccia LV. Se questi numeri sembrano confusi, è perché uno dei canali compressori (VoxBox Inflator) ha due compressori su di esso, e tre dei send (PawnPr, BlueDist e FairVx) alimentano due compressori ciascuno.
Guardando gli input, vedrai che sono usati solo quattro send per tutti e sette i canali compressori.
La line-up dei compressori per la voce principale di Michael Brauer
Ecco brevi descrizioni dei compressori per la voce principale nel template di Michael:
Softube Summit Audio TLA-100: Questo plugin emula la versione hardware a valvole calda e morbida del TLA-100.
Korneff Pawn Shop: Un compressore digitale originale, Pawn Shop offre una compressione dal tono più gutturale e “throaty”.
Kazrog Powers Music Company Presto: Il plugin Presto è un altro modello di un compressore a valvole hardware. Questo era degli anni ’60, inizialmente fatto per la radio e poi modificato per la produzione musicale. Michael descrive la sua compressione come “lussureggiante.”
UAD 1176 Rev A (aka “Blue Stripe”): Un modello di una delle incarnazioni del classico compressore FET, fornisce carattere ed energia. “Excites an unexcited vocal,” dice Michael, che a volte lo imposta in “All Buttons In.”
UAD Empirical Labs Distressor: Michael solitamente imposta il plugin Distressor su “Nuke,” che applica il rapporto più alto possibile. Come per il 1176, Michael usa il Distressor per aggiungere eccitazione. Il canale Distressor ha anche un plugin UAD Pultec EQP-1A per aggiungere la sua firma tonale unica e un boost a 8 kHz.
UAD Fairchild 660: Un’emulazione di uno dei classici compressori/limiter a valvole di tutti i tempi, fornisce head e chest tone e una setosità.
VoxBox Inflator: Questo è in realtà composto da due compressori differenti: un UAD Manley VoxBox e un Oxford Inflator. Michael loda la combinazione dei due per la loro chiarezza.
Dice che inserisce sempre un plugin SSL 9000 J su ciascuno dei canali dei compressori paralleli. “Sono una persona SSL fino in fondo,” afferma. “Solo perché non sono su una console non significa che non voglia continuare a sentire l’SSL nella mia testa.”
Spesso usa l’EQ dell’SSL 9000 J per tagliare intorno ai 300 Hz per aumentare la chiarezza. A volte attenua anche intorno a 3,8 kHz. Inoltre, frequentemente effettua tagli alle alte frequenze con un plugin FabFilter Q, che inserisce anch’esso su ogni canale compressore.
Su ogni canale compressore, Michael inserisce plugin FabFilter Pro Q3 e SSL 9000 J.
Ride the Magic Fader
Oltre ad aggiustare l’equilibrio dei compressori paralleli, passa tempo ad aggiustare il livello che va nella traccia LVD1. Più alza il fader della LV, più segnale viene inviato alla traccia LVD1. Questo, a sua volta, spinge i post-compressori a lavorare di più.
Dice che esiste un punto ideale per impostare il fader LV, che ascolta in base a quello che succede nel resto della canzone. Quando spinge i compressori nella giusta misura, il suono “sboccia”, diventando più grande e più ricco di carattere.
