"この物語の主要な登場人物たちをどう扱うか見てみよう," とChris Lord-Algeは彼のビデオ抜粋「Mixing Vifolly with CLA」の冒頭で言います。ここで彼が「主要な登場人物」と呼んでいるのは、かなりの数があるヴォーカルトラックのことです。
CLAと彼のアシスタントエンジニアはそれらのトラックを確認し、各トラックに何が入っているかを整理しようとしています。これは、別のエンジニアが別の場所で録音したセッションをミックスするために渡された状況なので、ミックスを続ける前にトラックを正しく識別し、自分が扱いやすいように設定する必要があるのです。
バスを処理する
抜粋で見るように、彼は最終的に複数のボーカルバス（別名「サブグループ」）のいずれかを通してボーカルトラックをルーティングし、Pro Toolsのauxトラック上に同じプロセッシングを施した状態で構成します。このような構成の利点は、複数のボーカルトラックをひとつのバスにルーティングしてグループとして処理できることです。また、各チャンネルに個別にすべてのプロセッサーをインサートするよりもCPU効率がずっと良くなります。
このビデオのスクリーンキャプチャは、CLAがこのセッションでボーカルトラックをどのように構成しているかを示しています。左側にアクティブなボーカルバスチャンネル、右側に多数のボーカルトラックの一部が見えます。
彼は最初のボーカルバスにWaves SSL E Channelプラグインを最初のインサートスロットに入れ、EQセクションとして使用します。次のスロットにはWaves CLA-76プラグインを入れます。これは彼が開発に協力した1176のエミュレーションです。その後に、彼のもう一つのWavesとのコラボレーション製品であるCLA Vocalsプラグインを挿入します。CLA VocalsはEQ、コンプレッション、リバーブ、ピッチ効果、ディレイなど幅広いボーカル処理を備えています。最後のスロットにはWaves L1リミッターを挿入します。
CLAはWaves SSL E-Channelプラグインを使ってボーカルバスのEQとフィルタリングを行います。
彼は先ほど作ったボーカルバスを通してリードボーカルが流れる状態で1番のヴァースを再生し、エフェクトを微調整し始めます。まずSSL E Channelを開き、8kHzで9dBブーストします。これはかなり大きなブーストです。またHPFを約70Hzに設定し、その下の不要な周波数情報を切り落とします。（ほとんどのボーカルトラックはハイパスフィルターでこのように処理でき、ミックスの整理に役立ちます。）
次にCLA-76に移ります。Inputを30、Outputを18、Ratioを4:1に設定します。Attackは3、Releaseは7です。1176（あるいはこのような1176エミュレーション）では、アタックとリリースのノブが通常とは逆向きに動作する点に注意してください。反時計回りに回すとアタックが遅くなり、時計回りに回すと速くなります。この場合、彼は比較的遅いアタックと可能な限り速いリリースを設定しています。これらの設定はコンプレッサーから攻撃的なサウンドを得るためのもので、今回CLAが目指しているものです。
これは、攻撃的なサウンドのボーカルに対してCLAが好んで使う1176（ここではWaves CLA-76プラグイン）での設定を示しています。
荒削りに
彼はそのボーカルがベッドルームか何かで録られたのではないか、リアルな雰囲気がなく、コンプレッションやオーバードライブも使われていないのではないかと推測しています。彼はそれを「とてもプレーン」と表現します。そこでアナログ的な特性を加えて活気づけたいと考え、ディストーション／サチュレーションのプラグインであるSoundToys Devil-Loc Deluxeを選びます。
彼はそれが非常に攻撃的だと警告し、軽くしか使わないと述べます。彼は Devil-Loc Deluxe をホットソースに例え、ほんの少しだけにしないと舌を焼く、と表現します。
彼は同じヴァース部分を、個別のボーカルチャンネルに（この場合はバスではなく）Devil-Loc Deluxeを挿入して再生します。わずかな量の歪みを設定しています。
次に、主にクォーターノートのディレイを調整するためにCLA Vocalsプラグインの設定を試し始めます。
CLAは多くの個別ボーカルトラックにSoundToys Devi-Loc Deluxe（原文の表記）をごく控えめな設定で使用します。
彼は多くの他のボーカルトラックにもDevil-Loc Deluxeを加えます。彼はボーカルに「できるだけ態度（アティテュード）を与えたい」と言い、攻撃的なコンプレッサーと組み合わせて「ほとんどギターアンプのような」処理を施しているのです。
彼は同じプラグイン配置で二つ目のボーカルバスを設定します。それから曲の頭から再生します。ヴァースのリードボーカルは先ほどの1番のバス（17 SSL）へ、コーラスのボーカルは18 SSLバスへ入っています（17と18は、CLAのスタジオにあるハードウェアSSLコンソール上のそのPro Toolsチャンネルがルーティングされるチャンネル番号に対応しています）。
再生中、彼は各チャンネルのDevil-Loc Deluxeの設定を調整し、あちこちでレベルを微調整し、短時間ヴァースのボーカルをソロにします。
ダブルか複製か
ボーカルトラックが非常に多いのです。彼はアシスタントにボーカルバスチャンネルをボーカルトラックの左側に移動してもらい、何が起きているか見やすくします。現在彼は4つのボーカルバスを作成し、それらをハイライトしています。彼はあちこちのフェーダーを下げて、さまざまなチャンネルの内容を聴き分けます。どのトラックに何が入っているかを把握しようとしているのです。
CLAと彼のアシスタントは、あるトラックがダブル（重ね録り）ではなく複製（duplicate）であると疑っています。というのも、そのトラックをミックスでオンにするとその部分が大きくなるからで、これはトラックを複製してミックスに加えたときに起こる現象です。確かめるために、彼はアシスタントに疑わしいトラックの一つの位相を反転してもらいます。複製であれば、90度位相がずれたときにトラック同士が相殺されるはずだからです。すると再生中に確かに無音になります。位相を元に戻すと音は戻ります。見つかった複製トラックはセッションから削除します。
二つのボーカルトラック（円で囲まれた）がお互いに複製かダブルかを判別するために、CLAは再生中にそのうちの一つの位相を反転してみて、相殺されるかを確認します。この場合は相殺されるので、それらが複製であることが分かります。
彼はリードボーカルをひとつのバスに、ハーモニーを別のバスに割り当てる作業を行っています。また、ハーモニーの処理をリードトラックに付与することに決めます。これは、与えられたセッションのボーカルトラックを確認している際にルーティングやプロセッシングを再構成する必要があることがある、という説明です。
最後に、彼はあるバス上のプラグインの順序を他と合わせるために変更し、SSLチャンネルをCLA-76の前に置きます。彼はそれを主に「おまじないのような理由」で並べ替えていると言っており、特定の明確な利点というよりは好みの問題だと述べています。
リバーブをドライブする
CLAがDevil-Loc Deluxeプラグインを使った例で示したように、ボーカルにディストーションを加えることは追加の雰囲気を与える良い方法です。彼はディストーションをボーカルトラックに直接挿入しましたが、もう一つ面白い方法があります—リバーブにディストーションを加える方法です。
ここでの例は、リバーブのリターンチャンネルにSoundToys Decapitatorをリバーブの後段に挿入した構成を示しています。
この方法では、ディストーションはトラック本体に直接かかるのではなく残響成分にだけ適用されます。これによりボーカルの響きが心地よく太くなり、さりげなく設定すれば「歪んだボーカル」には聞こえず、ただ豊かなボーカルになります。
設定の良い方法は次のとおりです：
- 新しいオーグザトラック（別名「エフェクトリターン」トラック）を作成し、それに送るバスのセンドを設定します。
- オグザトラックに使いたいリバーブをインサートし、次のインサートスロットにディストーションまたはオーバードライブのプラグインを追加します。（好みでディストーションをリバーブの前に置いて試すこともできます。）最初はディストーションプラグインはバイパスしておきます。
- ボーカルのセクションをループさせ、トラック上のリバーブセンドを上げてリバーブが好みのレベルになるまで調整します。
- ディストーションプラグインを有効にし、まずDriveを最小にした状態から徐々に上げていき、望む効果が得られるところを探ります。また、プラグイン上のEQ設定を調整してみてください。一般的にはディストーションの低域をある程度カットしたほうが良い結果になることが多いですが、最終的には狙う音によります。
以下のオーディオ例はこの効果がどのように聞こえるかを示します。
例1: まず8小節のボーカルラインをリバーブのみで（LogicのChromaverbのホール設定）再生します。次に同じフレーズをChromaverbの後段リターンにSoundtoys Decapitatorを挿入し、Driveを約3、Mixを全開にした状態で繰り返します。ディストーションがオンになったときのテクスチャの違いに注目してください。
例2: 同じボーカルラインを、今回は他の楽器も入れた状態で、ディストーションの有無を比較します。
この手法はボーカルだけでなく、様々なソースに使えます。
例3: リードギターのパートに対する例です。まずリバーブのみ、次にリバーブの後段にDecapitatorを挿入した状態で聴きます。
例4: 同じギターパートですが、今回はバンド全体が入った状態です。
