録音スタジオを運営するのは時々『ゴーストバスターズ』のあのシーンのようだと自分では思っている：みんなサボって時間をつぶしている…。電話が鳴り、ジャニーンが出ると突然信じられない声で叫ぶ：“We got one!!”、彼女は肺の限り叫びながら赤いアラームボタンを叩きつける。予期せぬギグが入るたびに自分もそんな気分になる（大きなアラームボタンはまだ見つけられていないので、どこで買えるか知っていたら教えてください）。
最近ちょうどこんなことがあった。ストーナー・ロックのトリオが助けを求めて来たのだ。問題は幽霊ではなくエレキギターのサウンドだった。ニューEPは録り終わっていて、彼らはほぼ1か月自分たちでミックスしていたが、何度か試した結果ギターをうまく出せないと判断した。予算の都合でプラグインやアンプモデリングを使っていたが、今は本物の音が欲しいと言う。話が面白くなるのは、レーベルが彼らに契約のオファーを検討していると聞いたときだ。チャンスがあるのに台無しにしたくない。ギターをカッコよくしなければならない時が来たのだ。
ここが映画の中であなたが叫んで赤いボタンを叩くシーンだ。
音像設計
マイクを一本も立てる前に自問してほしい：ギターは他の要素と比べてどんな役割を果たすのか？ ドラム、ベース、ギター、リードボーカルがある。ボーカルはギタリスト自身なので、ライヴでは「ワンギター」な鳴りになる。それ自体は問題ないが、録音では左右に広がりを出したいと言っている。この編成では、ギターが左右に温かく水っぽいサウンドスケープを作り、他の要素はその中を泳ぐ。全ての要素の関係性がアルバム全体の雰囲気を決める。今回はギターを広く振って、ドラムとベースは中央に集めることにした。これにより、単独ギターの対比や力強いブレイクダウンなどを効果的に作れる。ストーナー・ロックだ。ルールはほとんどないが伝統は強い。
前回のギターの主な問題点は明白だった。バンドは：
- 一回だけテイクを録ってそれをステレオフィールドの「反対側」に複製していた
- 異なる音のギタートラックを作っていなかった：同じプラグイン、同じ仮想マイキング設定、距離、配置など
- さまざまなデジタル処理トリック（ワイドナー、ディレイ、フェージング系など）を多用していた
これを直すために、全てをやり直すことにした：
異なる2本のギターを試してみても、結局片方の方が良く聞こえることが分かった。2つの異なるアンプと合計4本のマイクから既に十分なバリエーションが得られていた。
“This is my amp..
..there are many like it, but this one is mine.” ギタリストは自分の機材（アンプを含む）に強い愛着を持つのは事実で、それが彼らの音の一部でもある。とはいえスタジオ録音では、新しいものを試したり常設アンプを使ってみることに協力的なことが多い。いろいろ試した結果、Marshall Master Lead ComboとPeavey Classic 30を使うことにした。前者はソリッドステート、後者はチューブアンプだ。この分野の批評家は失敗を予想するだろう：ソリッドステートは「見せかけのやつ」、PeaveyはVOXとFender Champのハイブリッドで「ヘヴィ向きじゃない」と。でも自分はそういう批評には異議がある。周りにある知名度の低い、汚れて壊れかけのアンプに悪いものは何もない。多くの場合、大物よりそっちの方がうまくいくことが多かった。秘伝のレシピとして、Peaveyの前にMorley JD10ペダル、Marshallの前にヴィンテージのProCo RATペダルを挟んだ。ライブルームで2台のギターの音に満足したら、アンプにマイクを当て始めた。
ストーナー・ロックのトーンとバイブの捉え方
同一ソースを2本のマイクで捉えるときに求めるのは多様性だ。これは同じ話を二人が別々に語るようなものだ。一般的に、自分は同じ機種のマイクを2本（距離を変える）か、あるいは非常に異なるマイクを近接配置するのが好きだ。今回は距離感や空気感ではなく、目の前で迫ってくるトーンを狙っていた。なので選択肢は一つ：互いに補完できる非常に異なる音のマイクを近接させること。 
MarshallにはSennheiser 606（ダイナミック）とLauten Eden（チューブコンデンサー）を選んだ。グリルのかなり近く、センタードームの縁付近に置いた。PeaveyにはShure SM57とSennheiser MD421を選択。定番の組み合わせで、どちらもダイナミックだが音はかなり違う。57はドームの縁付近、MD421はほぼセンターに置いた。
The Raw Analog Sound
606とEdenにはAPI 512cプリアンプを使うことにした。Eden側はプリでパッドを入れてゲインをギリギリまで上げた。EdenのHPフィルターは使ったが、指向はCardioidでNeutral、マイク側のパッドは使っていない。57と421はMindprint DTCに接続し、フィルターと少しのEQで音を微調整した。 
どちらもマイクを試聴するのに30秒以上かけなかった。自分にとっては、単に二つのアンプ、二つのギターサウンドだった。ここまでで方針は明確にしたので、各マイクが実際にどんな音だったか聴かせられる。
RAW:
Edenが深みがあって自然で充実している（ただし暗めで厚みがある）一方、606はアティチュードがあってより個性的に聞こえることが分かるだろうか？ 57はお馴染みの「噛みつく」感じがあり、421は位置からくるザラついた高域を提供しているのが聞き取れるだろうか？ 正解はない。どれも物語に建設的に寄与しているのだ。
次に、少しドライブ感と勢いを加えたくなった……コンプレッサーはそのための素晴らしい道具だ。歪んだギターはそれほどダイナミックレンジが大きくないが、重要なのは圧縮の量（最大でも約3dB程度）ではなく、音の提示方法とトーンの変化だ。Edenと606は別々のDistressorへ、57と421は2chのDangerous Compressorへ入れた。すぐ下流にDangerous BAX EQがあったので誘惑に負けてフィルターと少しのハイシェルフを加えた。
DYNAMICS:
ほぼ良いところまで来たが、キャプチャ段階でギターに最良の音を与えるという心意気でポストEQも試してみたくなった。Edenと606にはそれぞれAPI 550Aを、57と421にはそれぞれPultec EPQ-1Aを使うことにした。その後A/Dへ送り、Pro Toolsでキャプチャしたのが以下だ：
EQ:
最終トラックされたギターサウンド
Eden+606（Marshallアンプ）を左いっぱいにパン、SM57+421（Peaveyアンプ）を右いっぱいにパンすると、ギターはこう聞こえた：
そしてミックス内での鳴りはこうだ。
ミックスで馴染ませる
デジタル領域でギターを磨くとき、自分には主に二つの手法がある。目的は：
これを達成するために、第一の方法はEQだ。
Marshall Amp（左）とPeavey Amp（右）
第二のアプローチはマルチバンド・コンプレッションだ。目的は同じだが、より微妙で複雑なパラメータ群を通じて行う。アタック／リリース、クロスオーバー周波数など多くの要素が重要になる。自分はWaves C4を長年使っているので手癖のようにそれを使う。必要ならバンドを一つずつ追加していく。
Marshall Amp（左）とPeavey Amp（右）。二つのコンプレッサーは常に直列（青い矢印参照）
この時点でバンドのメンバーは後者の方により好感を持ったので、それを採用した。
さらに微調整
このスタイルは一般的にとてもドライでリバーブが効かないと思うかもしれないが、ドライに「感じる」とドライで「ある」は別物だ。ここではExponential AudioのR2を使った。ギターをミュートしたバージョンをプリントして、リバーブのテールだけを聴けるようにしている。
- 同じパートの別テイクを「左」と「右」のギターに使う（専門用語: "double-tracking"）
- 二つの異なるギターアンプ
- 各アンプに二つずつ異なるマイクを立てる（専門用語: "double-miking"）
- ローをフィルターしてキックとベースが混ざり合い、曲をドライブさせるのを助ける
- ミッドを整理して厚さを減らし、スネアに呼吸するスペースを与える
- 共鳴を抑えてリードボーカルのマスキングを避け、聴き手の耳を痛めないようにしつつ全体のギタートーンをバランスさせる
