Andrew Dawsonが混沌をエネルギーに変える方法

ほとんどのエンジニアは音を整える。 Andrew Dawsonはそれをより強く響かせる。

Inside the Mix: Phantogram – “Mister Impossible”では、Kanye WestやPusha Tを支えたグラミー受賞の音楽エンジニアが、完璧さを追うのをやめてインパクトを追うと何が起きるかを示している。エッジを滑らかにする代わりに、ノイズ、サチュレーション、ディストーションをトラックを生き生きさせるための道具に変えていく。Dawsonのアプローチは技術力と創造的直感の組み合わせで、結果として独特の全体的なサウンドを持つミックスを生み出す。

「この曲は滑らかである必要はなかった」と彼は言う。「殴りつけるような衝撃が必要だった。」

その一言がセッション全体を要約しており、このシリーズが他のInside the Mixと異なる理由でもある。Dawsonのプロセスは、録音、編集、ミックスを通して各要素を慎重に形作り、彼のシグネチャーサウンドを実現することにある。

不完全さがグルーヴになるとき

セッションは混沌の真っ只中から始まる：ループがぶつかり合い、シンセがうなる中、スピーカーが壊れそうなほど迫力のあるドラムが鳴る。複数のトラックと様々な楽器がミックス内のスペースを奪い合っている。典型的なレコーディングエンジニアならクリーンアップツールに手を伸ばすところだ。AndrewはDecapitatorに手を伸ばす。

彼はディストーションが単なるテクスチャーではなく、アレンジの手段であると説明する。808に高調波を加えることで、小型スピーカーでもベースの音程を聴かせる。強くコンプレッションをかけることで、ダイナミクスではなく感情を駆動するパルスをリズムに与える。各楽器や音源は全体のアレンジに貢献するように操作され、楽器同士のバランスや意図した感触が保たれるようにされている。

これらは教科書通りのオーディオミックスの決定ではない。むしろ感情に基づく決断であり、フィールが周波数カーブより重要とされる部屋での長年の経験から生まれるものだ。録音プロセスは複数のトラックを捉え、形作ることを含み、各要素を編集・精査できることが望む結果を得るために不可欠である。

制御された混沌の技法

Dawsonを見ていて面白いのは彼の機材ではなく、その抑制力だ。何を触らずに残すか、いつ壊すか、そしていつ二つの衝突する音を注意を引きつけるように戦わせるかをわきまえている。

“Mister Impossible”のミックスでは、ドラムは磨かれるのではなく、危険になるよう彫塑されている。ドラムを造形しアグレッションのバランスを取る際、Dawsonはステレオイメージングの技術的側面に細心の注意を払う。左右のチャンネルを使ってミックスに空間と奥行きを作るのだ。彼はそれを「パフォーマンスのようにミックスする」と表現し、フェーダーを操り、トランジェントの強いギターを押し出し、アグレッションを微かな空間とバランスさせる。他の処理技法や出力信号の慎重な管理により、最終的な音は左右のスピーカーで聴いたときにまとまりがありインパクトを持つようになる。

その考え方がミキシングエンジニアとサウンドエンジニアを分ける：一方はコントロールを目指し、もう一方はつながり（コネクション）を目指す。

「エネルギーを直すんじゃない」と彼は言う。「見せ方を作るんだ。」

ボーカルの混沌と感情の精密さ

Phantogramのボーカルは対比の研究だ。Sarah Barthelの浮遊感ある空気感とJosh Carterの生々しいミッドレンジが衝突する。Dawsonのアプローチは完璧にブレンドすることではなく、感情的に分離することにある。Sarahのリバーブを逆にかけ、Joshのトーンを歪ませ、両者の周りの空間をフィルタリングしてそれぞれが独自の世界に座るようにする。Dawsonはアーティストの音楽的なアイデアを解釈し、ボーカルの音を彼らの創造的なビジョンと意図を反映するように形作る。

彼はそれを「感情的なEQ」と呼ぶ。周波数の選択の一つ一つがバランスだけでなく個性を反映しているのだ。

ボーカルのミックス方法を学んでいる人にとって、この瞬間は啓示のように感じられるだろう：コンプレッションはダイナミクスを制御するためだけにあるのではなく、息遣いを近く、人間らしく、少し不快に感じさせるためにある。ダイナミックレンジのコントロールは望ましい感情的インパクトを達成し、ボーカルがミックス内で完璧に座るようにするために重要である。

高品質な録音は効果的なボーカルミキシングの基盤であり、あらゆるニュアンスとディテールを捉え、それを強調することを可能にする。

大音量だが、生き生きしている

シリーズの終盤はDawsonのマスターバスに深く入り込み、そこで全てがようやくかみ合う。彼はコンプレッサー、サチュレーター、エキサイター、リミッターを重ねるが、いずれも意図を持って使う。彼が追っているのはラウドネスではなく、動きだ。

この段階でマスタリングエンジニアは重要な役割を果たし、最終ミックスをリリースに向けて整え、あらゆる再生システムで良好に伝わるようにする。

「完璧にすることではない」と彼は言う。「心を動かすことだ。」

全てのミキシングとマスタリングのチュートリアルがバランスとコントロールを説く時代において、Dawsonの哲学は優れたサウンドエンジニアリングは精密さよりも感情が重要だということを思い出させてくれる。彼はルールを曲げて魂を保ち、それがこのInside the Mixを特別なものにしている。

Dawsonのアプローチはオーディオ制作における創造的かつ技術的な卓越性の両方を体現しており、プロセスの各段階を深く理解することで最終製品がどのように恩恵を受けるかを示している。

オーディオエンジニアとプロデューサーへの教訓

もしあなたが曲のミックス方法を学んでいるなら、オーディオのミックスとマスタリングを探求しているなら、あるいはトラックをより生き生きと聞かせたいと思っているなら、Andrew Dawsonのプロセスは価値あるリマインダーを与えてくれる：良い音はルールから生まれるのではない…意図から生まれるのだ。

オーディオエンジニアリングや音楽プロダクションの学位はしっかりした基礎を与えてくれるが、ミックスに命を吹き込むのは本当のところ意図である。誰かの心を動かすまでサウンドを押し、引き、形作る本能だ。

技術は明瞭さをもたらす。
感情がそれに意味を与える。

Andrew Dawsonは問題の直し方を教えるのではない。
彼はサウンドを感情に変える方法を示している。それがミックスと音楽制作の違いなのだ。