テープエミュレーションプラグインから最大限の効果を得るには、アナログテープマシンのニュアンスを理解することが役立ちます。特にUAD Ampex ATR-102のようなテーププラグインの場合、クラシックな2トラックレコーダーの特徴と音質のエミュレーションが非常に正確であるため、特に重要です。
Start to Finish: Jacquire King - エピソード 18 - ミックスバス処理では、JacquireがOak and Ashの「Keep the Light On」のミックスの2バスにATR-102プラグインを使用し、テープフォーミュラ、キャリブレーションレベル、テープスピード、EQカーブ、バイアスなど、利用可能な主要なパラメータについて説明し、自身の設定の理由も解説しています。
UAD Ampex ATR-102は、モデルとしているテープマシンの機能と音をリアルにエミュレートします。
成功のための公式
Ampex ATR-102プラグインでは、複数の異なるバーチャルテープフォーミュレーションの中から選択できます。Jacquireは、テープフォーミュラの違いはテープがどれだけの磁気エネルギー（いわゆる「フラックス」）を吸収できるかに基づいていると説明し、0VUを基準点としています。テープフォーミュラの番号は実際に市場に出回っていたテープタイプに基づいており、プラグインはそれらの特性をシミュレートします。
Jacquireは900フォーミュラオプションを選択します。彼はこれがよりモダンなサウンドを提供し、456で得られるものよりも低音応答が改善され、高音域の開放感があると言います。彼は456が「古臭すぎて」音色が好ましくないと感じています。
ATR-102プラグインではいくつかのテープフォーミュレーションから選択できます。
テープタイプに関連する変数は作動レベル（いわゆる「キャリブレーションレベル」）で、プラグイン内で調整可能です。たとえば、+6dBにキャリブレーションされたマシンでは、そのメーターで0VUに達する信号は、+3dBにキャリブレーションされたものよりも実際に3dB大きいです。Jacquireは、456テープは一般的に+3dBまたは+6dBにキャリブレーションされることを意図されていたと指摘しています。
高い番号のテープフォーミュレーション（例えば900）は、飽和する前により大きな作動レベルに対応できました。実際のテープレコーダーでのより多くのレベルの最大の利点は、録音時の信号対雑音比が向上することです。
Jacquireはキャリブレーションレベルを+7.5dBに設定します。彼はそれがパンチ感（トランジェントエネルギー）と飽和の最良の組み合わせを提供すると説明します。彼は+9dBを選択しなかったのは、それがテープによりホットなレベルをシミュレートしすぎて、飽和が大きすぎてパンチが不足する可能性があるからです。
スピードデーモン
Jacquireが設定する別の変数はテープスピードです。本物のテープマシンでは、テープがレコードヘッドを通過する速度が速いほど、1秒間に録音されるテープが多くなります。より速いテープスピードは解像度が増し、明瞭さと高音域の応答が向上します。
高いテープスピードは音の明瞭さを生み出しますが、最速が曲にとって最良の選択とは限りません。
とはいえ、常に30ips（インチ毎秒）を15ipsより好むわけではありません。その理由の一つはヘッドバンプと呼ばれる現象で、これはアナログテープマシンで発生する低周波の蓄積であり、プラグインでもシミュレートされています。この現象により、15ipsの方が30ipsよりも低音応答が良くなります。UAD ATR-102は異なるテープスピードの音をシミュレートします。
最初の例では、ATR-102プラグインが30ipsに設定されたフルミックスを聞くことができます。
今回はテープスピードが15ipsに設定されています。キックドラムとベースに焦点を当てると、微妙なヘッドバンプを感じることができます。
ジャズやクラシックをアナログテープで録音する場合は、最も明確で自然な再現を得るために30ipsを選ぶことでしょう。しかし、ポップロックの曲「Keep the Light On」には、Jacquireはプラグインの15ips設定を選択します。彼は15ipsの低音応答が気に入っているだけでなく、その設定が「キャラクター」をより提供すると感じています。
テープスピードに応じて、さまざまなテープタイプの標準化されたEQカーブを制御するEmphasis EQに対して異なる選択肢が得られます。30ipsでは固定設定であり、その速度で録音に使用されるEQカーブ（AESにより公開されたもの）は1種類しかありません。
ATR-102プラグインでは、テープスピードによって利用可能なEmphasis EQの選択肢が決まります。
しかし、15ipsでは2つの異なるオプションがあり、一つはNABによって公開されたアメリカの標準、もう一つは欧州のCPIR標準です。前者はより低周波数を強調し、後者は高周波数を強調します。Jacquireは、ミックスにアグレッシブなシンバルやギター、そして高音域のリードボーカルが含まれていたため、明るさをさらに誇張したくないのでNABカーブを選びました。
ダブルワイド
ヘッド幅（いわゆる「テープ幅」）もATR-102プラグインが提供する調整可能なパラメータです。1/4インチ、1/2インチ、1インチの設定から選択できます。テープスピードと同様に、テープ幅は解像度を決定します。テープが広いほど、磁気粒子を印刷するための物理的なスペースが多くなります。広いテープは、高音域の応答が良好でダイナミックレンジが大きく、信号対雑音比が高くなります。
テープ幅が1/4インチに設定された例です。
これはテープ幅が1/2インチに設定された同じ例です。高周波数の違いを聞いてみてください。
テープスピードと同様に、Jacquireは最高解像度の設定を選択しません。彼はむしろ1/2インチを選び、純粋な音よりも雰囲気を重視します。彼は1/2インチに「少し色合い」が加わると言っています。
ATR-102でのヘッド幅の選択肢。
良いバイアス
これまでに行った設定を保存した後、A/Bテストできるように、次にバイアスコントロールの調整に移ります。
バイアスは、録音プロセス中にテープパスに適用される超高周波の電流（約100kHz、人間の聴覚を超える）で、磁気粒子を励起するのに役立ちます。録音時にテープがどのポイントでも均等に感度を持つことを保証します。
Auto Calがオンの時、バイアスレベルは自動的に設定されます。
マシンが正しくキャリブレーションされた状態で通常よりも高いバイアスを設定することを「オーバーバイアス」と呼び、それはテープコンプレッションを作り出すことがあります。Jacquireは、少しダークで厚みのある音にするためにアンダーバイアスを好むと言います。
自動で
ATR-102プラグインの最も重要なボタンの一つがAuto Calです。これがオンの時、テープタイプ、作動レベル、テープ幅の選択に基づいて、バイアスや録音・再生のEQなどキャリブレーション特性を自動的に調整します。
Auto Cal機能は、テープタイプ、テープスピード、ヘッド幅などの設定を切り替えると、プラグインのキャリブレーションを自動的に維持します。
それがオンになっている場合、これらの変数のいずれかを切り替えると、設定が自動的に変更されます。すべてが正しくキャリブレーションされると、テープタイプやスピードなどの違いは比較的微妙であり、「Keep the Light On」の抜粋で聞いたような比較ができます。
しかし、Auto Calをオフにすると、テープタイプ、フォーミュラ、テープ幅に対する調整がより顕著な違いを生み出します。なぜなら、プラグインのバイアスとEQ機能は補正のために変更されないからです。創造的になりたい場合は、Auto Calをオフにして実験を始めてみてください。また、より「本格的な」アナログテープ体験を求める場合はオンにしておいてください。
Auto Calがオンまたはオフのいずれであっても、入力ノブを上げてメーターが赤くなるまで回すことで飽和を作り出すことができます。
キャラクタービルダー
UAD Ampex ATR-102のようなテーププラグインは、微妙なキャラクターや厚みからもっと明白な飽和まで、すべてを追加することができます。
ATR-102がバイパスされた例です。
今回はプラグインがアクティブです。15ipsで468テープ、1インチのヘッド幅に設定されています。サウンドの高音に加わる追加の特性に注目してください。
テーププラグインはマスターバスだけでなく、個々の楽器にも優れています。微妙に適用されると、マスタリングプロセス中にキャラクターを追加するのにも役立ちます。
音声の例は
