Joel HamiltonがPro Toolsでのミキシングに2台のコンピュータを使う方法
SSLコンソールを使ったデュアルコンピュータ・ミックス構成
2台同時に使うことを考えたことはありますか？
セッションで2台のコンピュータを同時に使うというアイデアを考えたことはありますか？ビデオ、"Joel Hamilton Mixing Highly Suspect,"ではHamiltonがまさにそれを行っており、2台のMacをリンクしてそれぞれPro Toolsを動かし、Ethernet経由のMIDIタイムコードで同期しています。この抜粋では彼がデュアルPro Toolsのセットアップを説明し、それが制作プロセスにどう寄与するかを語っています。
スレーブとして動く仕組み
Brooklynにある自身のスタジオで作業するHamiltonは、このセッションでハイブリッドシステムを使っています。そこには2台のMacで動くPro Toolsシステムのほか、アナログコンソールや多数のアウトボード機器が含まれます。
マルチトラックのPro Toolsからの個別トラックは、それぞれSSLコンソールのチャンネルへルーティングされます。コンソールのメイン出力から彼のミックスは「プリントパス」に入り、そこで2台目のPro Tools機に録音されます。
このセットアップは、従来のアナログスタジオでマルチトラック・テープマシンに録音し、各トラックをコンソールのチャンネルに送り、最終的に2トラックレコーダーへミックスダウンする手法と概念的に似ています。Hamiltonのシステムでは、プライマリのPro Toolsがマルチトラックテープマシンの役割を、2台目のシステムが2トラックレコーダーの役割を果たします。
Hamiltonはミックスダウン用のデッキとして、ラップトップ上の2台目のPro Toolsシステムを使用している。
この構成は、マルチトラックのミックスをPro Tools内でそのままサムしてデジタルファイルにミックスダウンする「イン・ザ・ボックス」なミキシングとはかなり異なります。また、各DAWトラックやステムをアナログに変換してサミングアンプでアナログ領域で合成し、その後ADコンバータで再びデジタル化してDAWのステレオトラックに録るという典型的な「アナログサミング」構成とも異なります。
ロック＆ロード：プリントパスと同期
HamiltonのプリントパスとBurlのADC
Hamiltonのプリントパスは、一部のアウトボードプロセッサ（彼の表現では「EQやその他の微調整系」）から始まり、最終的にはBurlのアナログ→デジタルコンバータを経て、別のMacラップトップ上のPro Toolsシステムに入ります。マルチトラックのオーディオはコンソールへ向かう際にデジタルからアナログに変換されます。つまり、コンソールから供給されるプリントパスは、再度デジタル化される必要のあるアナログ信号を受け取っているわけです。
Hamiltonの2台コンピュータ構成のシグナルフロー。
サンプルレートとタイムコード同期
興味深いことに、マルチトラックは24ビット、48kHzで動かしている一方、プリントは24ビット、96kHzで行っています。Hamiltonによれば、最終的な納品フォーマットが何であれ、彼は常に96kHzでミックスするそうです。
彼の2台のMacとPro Toolsは、Ethernet経由のMIDIタイムコードでロックされています。マルチトラック側がマスターで、ミックス先のラップトップがスレーブです。トランスポートがロックされているため、スレーブのPro Toolsをレコード待機にしておくだけで、マルチトラック側で再生を押した瞬間に録音が開始されます。
彼はこの構成がミックスセッションで便利だと感じています。通常、アカペラやインストゥルメンタルなどの別バージョンを求められることが多く、再生を押したときにプリントマシンが自動で録音を開始してくれるのはワークフローを簡素化します。
画面共有、リモートコントロール、その他の用途
ミックスセッションでのMacの画面共有の利用
HamiltonはMac OSに組み込まれた画面共有機能を使い、スレーブのラップトップの画面をマスターの画面内に開いて、ミックス先のPro Toolsの録音アームをオンにしています。画面共有を有効にすると、単に他のコンピュータの表示を見られるだけでなく、その中で直接操作することもできます。
このMacでの画面共有の例では、メインコンピュータでDigital Performerが動き、ネットワーク接続されたラップトップ（小さいウィンドウ）でLogic Proが動いているが、どちらも一つの画面内から操作できる。
2台構成で画面共有を必ずしも使う必要はなく、各コンピュータをそれぞれの画面やキーボード・マウスで操作することも可能です。しかし、すべてを一台からコントロールできる方が確かに便利です。
リモートコントロールとEthernetによる長距離ケーブル
Hamiltonは、ロックされた2台構成のもう一つの用途として、片方をもう一方のDAWのリモートコントロールとして利用することを挙げています。Ethernetは長距離配線が可能なので、2台目のコンピュータを別室に置いてもマシン同士の同期は保たれます。
なぜ2台のコンピュータとMIDIタイムコードを使うのか？
Hamiltonはもともとテープ録音をしていた頃からタイムコードでロックするデバイスを使い始めたと言います。16トラックのテープマシンのトラックの一つにタイムコードをストライプ（録音）し、コンピュータをスレーブにしてサンプラーとして使っていました。
その後デジタルへ移行しましたが、当時はコンピュータの処理能力が現在ほど高くなかったため、より多くのバーチャル音源を動かすためにEthernetで2台のコンピュータをロックして使っていました。言い換えれば、より多くの処理能力を確保するために使っていたのです。
CPUを節約するためにバーチャル音源を片方のコンピュータで動かすようにネットワークするなら、このように設定できます。
MIDIタイムコードでコンピュータをロックするもう一つの利点は、各マシンで別々のDAWを使えることです。MacとPCをロックして一緒に使うことも可能ですが、すべてを正しく設定するには手間がかかるかもしれません。
MIDIネットワーキングの実践的事項
実践的な注意点
可能性は多いものの、別々のコンピュータで動くDAWを同期させるためのMIDIネットワークを構築するのは、特に最初は難しい場合があります。始める前に検討すべき実務的な点がいくつかあります。
Ethernetポートとハードウェア要件
コンピュータにEthernetポートはありますか？最近のMacはEthernetをサポートしていますが、Thunderbolt-to-Ethernetアダプタを購入する必要があるモデルもあります。Windows機は機種によって差が大きく、Ethernetポート自体やそのオプションが用意されていない場合もあります。
DAWのコピー保護とライセンス
次に、DAWのコピー保護がネットワーク化した2台のコンピュータで同時に動かすことを許可するかどうかを考えなければなりません。Pro ToolsのようにiLokで保護されている場合、一度に1インスタンスしか動かせません。したがって、2台のマシンで同時に動かすには、Pro Toolsのライセンスを2つ所有し、iLokを2つ用意する必要があります。
ただし、片方にPro Toolsを入れ、もう片方にLogic Pro Xのような別のDAWを入れている場合は、MIDIネットワークを介して接続できます。MIDIの利点はホストやプラットフォームに依存しないことで、異なるDAWやプラットフォーム間の橋渡しに最適です。Logic Pro XやMOTUのDigital Performerはドングル式の認証を使わないDAWの例で、これらを使用すれば複数インスタンスを同時に動かせます。
ロックの手順
Ethernet経由のタイムコードで2台のコンピュータをロックする手順の詳細は本記事の範囲を超え、使用するコンピュータやDAWによって多少異なります。こうしたセットアップの方法についてはオンラインで多くの情報が見つかります。
Macでは、Audio/MIDI設定アプリケーションを通じて利用できるMac OS組み込みの仮想MIDIネットワーク機能があるため、比較的容易に実現できます。Windowsには組み込みのMIDIネットワーキング機能はありませんが、これを可能にするためのフリーのMIDIドライバがあります。
コンピュータをネットワーク化する方法を読む場所の一つに、Abletonサイトの「"How to set up a virtual MIDI network"」という投稿があります。主にAbleton Liveを動かす2台のコンピュータをロックする話ですが、MacでのMIDIネットワーク設定に関する良いヒントが得られます。
