マスタリング・エンジニアだけでなく、Mick Guzauskiのような経験豊富なミキサーも、フルミックスにさりげないEQ調整を施すことがあります。この抜粋は「"Lifeboats"」シリーズ第3弾、"Mick Guzuaski Mixing Lifeboats,"からのもので、曲全体の周波数特性を穏やかに補強するためにいくつかの異なるEQプラグインが使用される様子が見られます。
シェルビング・ユニット
GuzauskiはまずSonnox Oxford EQ and Filtersプラグインを開きます。当初は20Hzのハイパスフィルターを入れてそれ以下の音をロールオフすると言います。しかし、重要な役割を果たしているJunoシンセのパートにサブソニック成分が含まれており、その音が気に入っているため、やめることにします。
Guzauskiはミックスの高域に注目し、再度聴いた後でSonnoxを使って5024Hzに1.25dBのハイシェルフブースト、5760HzにピーキングEQで1.06dBのブーストを加えます。彼が聴きながらリアルタイムで調整している点に注意してください。
GuzauskiがSonnox Oxford EQで最終的に使用した設定
次に、オリジナルのハードウェア版のマスタリング版をエミュレートしたUAD Manley Massive Passive MSTをインサートします。彼はShelf設定で16kHzをブーストして“air”を出し、帯域幅（いわゆる「Q」）は中央位置よりやや下に設定します。また、低域側で非常にわずかな33Hzのブーストも設定します。
その後、バイパスした状態と通常の状態を比較し、いくつか小さな微調整を行います。Massive Passiveのハイベルフィルターを少し下げ、Oxford EQのハイシェルフのブーストを1.25から1dBに下げます。
帯域の幅
Guzauskiがマスター・バスEQで行ったことからのポイントは何でしょうか？ 一つは、フルミックスのEQでは微妙さが重要だということです。彼のブーストはすべて約1dBの範囲です。もしミックスで約2dB以上のブーストやカットが必要なら、個々のトラックのEQで作業した方が大抵は良いでしょう。
一般的に、エンジニアはマスター・バスでトップに空気感を足す（GuzauskiがシェルビングEQでしていたこと）か、全体の低域をブーストするか、特定のEQの音色をミックス全体に付与するために使います。後者がGuzauskiがManley Massive Passiveを選んだ主な理由の一つで、パッシブ回路とチューブの増幅段による独特のサウンドが特徴です。
Guzauskiはミックスに甘いトーンを与えるために、UAD版のManley Massive Passiveを選びました。
マスター・バス・リミッティングと同様に、マスター・バスEQは特に慎重に扱うべきで、特にあなたのミックスがプロのマスタリングを受ける予定なら強く掛けすぎないよう注意が必要です。全体的な明瞭さやパンチのある低域を目指すだけなら、マスタリング・エンジニアに任せた方が良い場合が多いです。しかし、ミックスに特定の「サウンド」を与えたい場合で、それが是正的というより創造的であるなら、そうする価値はあります。
ピーキー、ピーキー
GuzauskiはシェルビングとピーキングEQの組み合わせを使って結果を得ました。ピーキングEQは特定の周波数をブーストまたはカットし、選択した周波数（いわゆる「コーナー周波数」）の両側にベル状に減衰するフィルターを特徴とします。そのベルの幅はQ設定によって決まります。
Qが低いほどベルは広く、逆に高いほど狭くなります。非常に高いQ設定にすると超狭帯域となり、狭い周波数範囲に対して外科的な処理が可能になります。ベルフィルターを広めの帯域（Qが低い）に設定すると、選択した（いわゆる「コーナー」）周波数の両側でより広い周波数範囲をブーストまたはカットすることになります。
シェルビングEQは選択した（「カットオフ」）周波数の一方に同じブーストまたはカットを適用します。ハイシェルビングフィルターならその周波数より上のすべてに影響を及ぼし、ロウシェルビングならその周波数より下のすべてに影響します。
特定のタイプのフィルター（例：シェルフ）がすべて同じに聞こえるかもしれませんが、必ずしもそうではありません。例えば、プラグインによってシェルフフィルターには微妙な違いが多く見られます。同じプラグイン内でも違いがあることがあり、Waves H-EQでは7種類のベルフィルターと7種類のシェルビングフィルターから選べます。
Waves H-EQは各フィルタータイプ内に複数のバリエーションを持ち、それぞれ応答がわずかに異なります。ここではハイシェルビングフィルターを表示しています。
EQプラグインで一般的に見られるもう一つのタイプのフィルターはバンドパス系、つまりハイパスとローパスです。これらはカットオフ周波数からさまざまな急峻さでロールオフします。通常、最も穏やかなのはオクターブ当たり6dBで、そこから6dBずつ増して急峻になります。
名前は直感に反することがあり、ハイパスフィルターは低域をカットし、ローパスフィルターは高域をカットします。さらに混乱を招くのは、ハイパスフィルターはローカットフィルターとも呼ばれ、ローパスフィルターはハイカットフィルターとも呼ばれることです。どちらがどちらかを覚えるコツは「pass（通す）」という言葉です。ハイパスはカットオフより上の周波数を通し、ローパスはカットオフより下の周波数を通します。
このMOTU Masterworks EQでは左にハイパスフィルター、中央にベルフィルター、右にハイシェルビングフィルターが配置されています。
ハイパスフィルターはミキシングだけで使われるわけではありません。多くのコンデンサーマイクにも搭載されており、部屋の響きや他の低周波成分を取り込みすぎないように切り替えて使うことができます。
ローパスフィルターはカットオフ周波数より上の高域をロールオフするため、低中域や低域にある音源の不要な高域成分を取り除いたり、音源をミックス内で後ろに下げて聞かせたりするのに使用できます。私たちの耳は近くで起きる音に高域を多く感じるため、フィルターで高域を減らすと音を後方に動かすのに役立ちます。
これもまた過ぎ去る
多くのミキサーは、楽器やボーカルの使用可能帯域より下の周波数をハイパスで取り除き、ミックスのモヤッとした感じを軽減します。その方法の一つはトラックをソロにして再生し、ハイパスフィルターのカットオフ周波数をゆっくり上げていき、音が薄くなり始める直前で少し戻すというやり方です。こうすることで必要のない情報を取り除きつつ、重要な周波数を削らないようにできます。
とはいえ、エレキ・リズムギターのように、聴感上薄くなり始めるポイントを越えてもよい楽器もあります。ギターの低い周波数は不要で、単に邪魔になっているだけということもあります。決定する前に、ソロで聴いた場合とミックスの中での文脈の両方で確認してください。
例1: この例では、最初にハイパスフィルターを適用していないミックスの一部が聞こえます。
例2: こちらは上で説明したようにハイパスフィルターを適用した同じ例です。ロウ中域を聴くと、そこが少しクリアになっているのがわかります。
例3: これはローパスフィルターを使って音をミックス内で後ろに下げる方法を示しています。最初は例1と同じミックスが聞こえ、繰り返しのときにリズムギターが約3.5 kHzでローパスされているため、ミックスの中でより後方に感じられます。
