ミッド/サイド・マスタリングの理解
マスタリングにおいては、控えめさが肝心です。これは「Mastering Case Study with Fab Dupont」というビデオの抜粋で示されています。そこでは彼がEffeeの楽曲「You and I」を扱っています。
M/S処理が行うこと
この抜粋は、FabがBrainworx BX Digital V2というマスタリングイコライザープラグインをM/S（ミッド/サイド）モードで使用し、サイドチャンネルだけに処理をしているところから始まります。
ミッドとサイドの内容の説明
M/S処理の仕組みに馴染みのない方のために説明すると、ステレオイメージのミッド（中央）とサイド（側面）を別々に扱えるようにするものです。ミッドは左右チャンネルの合算（モノにまとめたときと同じ）で、サイドは左から右を引いたものに相当し、片方のチャンネルの位相を反転させたステレオチャンネルを取るのと同等です。
もっと実践的に言えば、ミッドの成分はミックスの中央に位置するものが多く、キック、スネア、リードボーカルなどが含まれます。サイド成分はステレオイメージの外側の部分の音が主です。M/S処理でそれぞれを扱えると、エンジニアは文字どおり端っこをいじったり、中央を処理したりすることができます。
サイドチャンネルのクリーンアップ
最初にFabがするのはサイド成分のソロです。その後、低域のミッドあたりの周波数が詰まっているのが聞こえる、つまり少しこもっていると述べます。
ロー・ミッドの盛り上がりを検出する
またわずかな歪みも聞こえると言います。彼はカットしたい帯域を見つけるために周波数をスイープし、302 Hzのあたりを見つけます。Q（帯域幅）を1.3に設定し、耳で聴きながら曲に合わせて調整して-1.4 dBの小さなカットを入れます。
この曲では、FabはマスタリングイコライザーとしてBrainworx BX Digital V2を使用し、そのM/Sモードとミッドまたはサイドバンドをソロにする機能を活用しています。
共鳴に対する狭めのカットでの対処
次に彼は共鳴のピークを聞き取り、HMF（ハイ・ミッド周波数）バンドで再び周波数をスイープしてそれを見つけます。イコライザの周波数を1.86 kHzに設定し、比較的狭めのQ 2.3で-2.3 dBのカットを入れます。より高いQ（つまり帯域が狭い）は、そのピークが比較的狭い周波数範囲で起きているため、この場合に理にかなっています。
Fabは曲を再生しながら周波数をスイープして、取り除きたいピークを探します。
Fabはその後サイドソロをオフにして、先ほど入れた調整を加えた全体のミックスを再生し、EQをバイパスした同じセクションと比較します。彼は、行った微妙なカットが明瞭さを増し、ピークを除去したと観察します。
ミッドチャンネルの洗練
次に彼が取り組むのは、サビへつながるシンセのピックアップの音の処理です。そのためにミッドの部分をソロにしてパートを聴きます。シンセは短いピックアップリフの間は基本的に単独で明瞭に鳴っています。
問題箇所を見つけるためのスイープ
彼は120〜130 Hzあたりで少し詰まりが聞こえると言い、前と同じワークフローで周波数をスイープして（かなり狭めのブーストで）問題のある帯域を見つけます。
ミッド帯域への微妙な調整
彼はLMF（ロー・ミッド周波数）バンドに134 Hzで-1.7 dBのカットを入れ、比較的ワイドなQ 1.3に設定します。その後プラグインをミッドソロモードから戻し、全周波数を入れた状態でそのセクションを再生します。
結果の評価
最後に彼は処理後のバージョンと生のミックスを比較します。いくつかのカットによってミックスがより明瞭に話すようになり、もたつきが減ったと言います。
彼が行ったことはどれも過度ではなく、かなり控えめでした。これはマスタリングでは普通のことで、ある問題を重く処理しすぎると別の問題を生みがちだからです。
M/S処理の創造的応用
多くのイメージングプラグインはミッド/サイド技術を使用しています。ミッド/サイドEQやダイナミクスプラグインを使えば、同様の効果を自分で作ることも可能です。例えば、ステレオイメージの外側、つまりサイドバンドを強調することで、見かけ上の幅を増すことができます。
ミックスのサイド成分は高域寄りになりやすい傾向があります。上中域や高域に位置する楽器はサイドにパンニングされることが多い一方で、低域要素（ベースやキックなど）はほぼ常にセンターにパンされます。サイドの高域やレベルだけをブーストすることで、ミックスをよりワイドに聞かせることができます。
サイドのブーストでミックスをワイドにする
Example 1: これはリズムギターが左右にパンされているロックトラックで、サイド成分にかなり多く表れている例です。最初の4小節はSlate Digital VBC (Virtual Buss Compressors)のステレオインスタンスが約-1 dBのゲインリダクションをしています。5小節目からVBCをM/Sモードに設定しました。両バンドは同じ量のコンプレッションを受けていますが、サイドバンドは出力でさらに+3.5 dBブーストされています（Makeup Gainによる）。聴くときはリズムギターに注目し、サイドゲインを上げるとギターがどのように広がって聞こえるかを確認してください。
Example 1では、このSlate Virtual Buss Compressorsプラグインの出力でサイドバンドをブーストすることで、幅の広いイメージが得られています。ブーストに使われたMakeup Gainがハイライトされています。
マスタリングの現場で、楽曲のステレオミックス内に問題となるレベルの不均衡が見つかり、アーティストからの修正が得られない場合、M/S処理を使って補正したい要素に的を絞ることができる場合があります。例えば、問題の楽器が主にサイドにあるなら、その部分だけにEQやマルチバンドコンプレッサーを適用し、影響を与えたい周波数範囲にできるだけピンポイントでフォーカスすることができます。逆に、キックやベースのようなミッド要素の一部を、シンバルなどのサイド要素に影響を与えずに処理できるかもしれません。
以下はExample 2で使用されたiZotope Ozone 8の2つのプロセッサ（DynamicsとEQ）の設定です。
ステレオミックス内の要素を修正する
Example 2: これはM/Sを使ってミックス内の楽器を分離して処理する方法を示しています。短いパッセージが二度再生され、途中に短いポーズがあります。最初は未処理で、二度目にはiZotope Ozone 8の2つの異なるミッド/サイド処理が使われてタンバリンのレベルを少し下げています。マルチバンドDynamicsモジュールを使って、タンバリンの高域に対応する約7 kHz〜14 kHzの周波数帯域に対して約-2 dBのゲインリダクションを適用しています。加えてイコライザで9.82 kHzをQ 1.4で-1.8 dBカットに設定しています。
