Jay-Z “Tom Ford” ミックス解析：Timbalandのミニマリストなヒップホップ・プロダクションを解説

買い物の列に並んでチーズやコールドカットの支払いを待っているとき、周りのことなど気にせずにいると、店内放送で流れてきた曲があまりに奇妙で/かっこよくて/特別で/不穏で/etc.、思わず買い物かごを置いてポケットからスマホを取り出し、電源を入れて、アプリのページを素早くこなし（wade through pages of apps）曲が終わる前にshazamなりsoundhoundなりで曲名を探してしまう、そんな経験があります。僕にとってそのときがまさにそうで、頭上高くスマホを掲げて変な格好をしているのをやっとやめて画面を見ると、表示されていたのは：Jay-Z / Tom Fordでした。

なぜこのトラックは機能するのか

ヒップホップは遊び場

ヒップホップは面白い。音楽的・音響的なルールがないから面白いのです。何かクールで、まだ聴かれていないものを見つけるための自由な競争場です。時に混沌を生み、時に人々の創造性を大いに引き出します。Timbalandがこのトラックをプロデュースしているという時点で、通常は卓越した創造性が期待できます。

ミニマリストで巧妙な構成

この曲は約3分と短めです。見かけはシンプルですが、構成がとても巧妙です。ビートのバックボーン、曲を駆動する要素は、あの3つの下降するトリプレット風トム（doo doo doo）と、バスドラムが2拍目の「’and’」に入る点です。その骨格の上でTimbalandは2つのシンプルな“風景”を描きました：1つはリバーブの効いたボンゴ風のパーカッションが4小節、もう1つは任天堂っぽいテクスチャの4小節。それだけです。アウトロを除けば後で触れますが。たった1つのビートと2×4小節の“見た目”だけで曲を作るのは簡単そうに見えますが、簡単ではありません。まず新規性があって耳を引く何かを思いつかなければならない。次に、ほんの少しの素材で多くのことを達成する方法を知っていなければならず、しかも“肉付け”の誘惑に屈してどんどん何かを付け加えてしまわないことです。

単純さの難しさ

個人的に、シンプルな音楽ほど実現が難しいと思います。テンポ地獄が遅い68 bpmであるように（速くて見せびらかしの168bpmではない）、プロダクション地獄は8トラックのAbleton Liveセッションで2×4小節のシーンしかなく、それで真に新しくて素晴らしいものを作るプレッシャーがある状態です。100トラック以上を18層に重ねたアレンジよりもむしろ辛い。

ではこのトラックではどうやって成功させているのか？いい質問です。簡単な答えは：順列（permutations）です。

構造的解析

二つのシーン、一本のビート

それぞれの“ルック”を曲の異なるセクションと巧妙に合わせているのに注目してください。まずイントロはドラムビートだけですが、バスヒットが2拍目の‘and’に入っています。Jay Zはすぐに入ってきます。次にフックの歌詞「Tom Ford」がボンゴのシーンの上で鳴ります。あれは何だったのか？イントロ、冒頭でのコーラス？それともヴァース？まだわかりません。

順列によるVerse / Pre-Chorus / Chorus

その後、2つの主要なシーンが止まることなく交互に現れますが、歌詞の区切りはずらされています。注目してください：最初の4小節のヴァースはNintendoシーンの上にあります。次の4小節のヴァースはまたボンゴのシーン上に戻る。そしてさらに次の4小節のヴァースは再びNintendoシーン上に――

巧みなマクロな反復

（曲の冒頭の歌詞が繰り返されるが、今回はサンプルが下にあることで非常に違った感触になるのに注目して欲しい。マクロな頭韻と反復のうまい使い方だ）次のボンゴのシーンでプレコーラスが4小節来て、その後コーラスが来ます。コーラスは「Tom Ford」という言葉だけがNintendoシーンの上で鳴るだけです。それだけ。これらの要素は全部既に聴いていますが、この組み合わせでは聴いたことがなかったため、反復によってコーラス感が生まれます。

なぜ交替が効くのか

巻き戻して、曲の冒頭に戻り、イントロがどのようにシーンの交替を設定して最後にこのポイントに到達させるかを確認してください。巧妙です。

第二のシステムでの変化

第2のソングシステムでは、同じ操作を繰り返しますがヴァースを短めにしています。その理由はボンゴ／Nintendoの交替を完璧に保ちつつ、Tom Ford + Nintendoのコーラスを成立させるためにNintendoシーンを1つ少なくする必要があるからです（イントロがコンテンツと競合しないように）。断定はできませんが、歌詞の内容から推測するに、1stヴァースの最初の4小節はその魔法のような交替を実現するために追加され、歌詞に対して二つのシーンの交替するムードや雰囲気で色付けをすることを可能にし、ミックス＆マッチのトリックだけで曲の異なるセクションを形作ったのだと思います。

アウトロの変化

アウトロはA/B構造の最初の崩しです。下降するトムのバージョンと任天堂サンプルの使い回し的なバージョン、そして曲中で既に使った歌詞の再利用に基づいています。それでも完全に新鮮に聞こえるのは、これらの要素がどのように処理されているかのせいです。主にタイムストレッチとピッチシフト。Melodyneで遊んだ痕跡が見えます。唯一の本当に新しい要素は女性ボイスで、おそらくBeyonceですが、それ以外は以前に聞いたもののミンチ（切り刻んだ）バージョンに過ぎず、何が何だか判別しにくいものもあります。ミニマリスティックで非常に効率的。他のパート同様に。

音響的解析

厚みがありコントロールされたローエンド

音的にはこのトラックは非常にファットに聴こえる曲です。レコードを厚く聴かせる鍵はトラック数を制限することです。チームがやるべきことを理解していれば、ヒップホップはそれに最適です。Timbalandのチームはそれができています。自分のミックスのローエンドをチェックしたり、知らない部屋でローエンドを確かめたりするのに良いリファレンストラックです（Massive AttackのAngelに加えると良い）

最小トラック＝最大インパクト

僕が見る限り未ミックスのセッションはこんな感じだっただろう：トムリフトラック、バスドラム/クラップトラック、ハットシーケンストラック、ベース応答トラック、ボンゴサンプルトラック、Nintendoサンプルトラック、Nintendoサンプルのベース応答トラック、リードボーカルトラック。以上。残りは小さな手直し、ボーカルの「aw!!」やところどころのリードダブル、小さなクラップ、最後のBeyonceなどの装飾です。曲の主要部分は8トラックに収まり、付随的なものにさらに10トラックあるだけ。そういうセッションはミキサーが本当に時間をかけてすべてを特別に聞かせることを可能にします。トラックが少ないほど作業時間と空間が増えます。

ボーカル処理とコントラスト

ボーカルの処理やレベルが常に変化しているのに注意してください。イントロのレベルと最初のTom Fordのレベルは異なります。ヴァースはまた別のレベルです。その他の要素が静的であるため、これが曲の成長を助けます。ボーカルはほとんどドライで、ところどころに言葉を強調するための小さなディレイが入る程度ですが、プレコーラス感はリードに少しだけディレイをスラップすることで作られています。聴いてみてください。そして「Tom Ford」コーラスにはわずかなリバーブが追加されます。それだけ。それからまたヴァースでは超ドライに戻る。繰り返しです。

ダイナミクスとサウンドステージ

このトラックはヒップホップとしてはかなりダイナミックで、あるセクションでは最大8 dBほどのクレストファクターがあります。だから良く聴こえるのです。サウンドステージが非常に広く、ボンゴやNintendoサンプルのリバーブがドライなトムやバスドラムに対して“前後感”を作り出し、ボーカルが真ん中に据えられていることに注目してください。

ミックスに隠れたマイクロなディテール

最後に、低めにミックスされていて聞き取るのが難しい小さなディテールをどれだけ拾えるか試してみてください。おそらくこのトラックは10回聴いても新しい発見があるはずです。中身がほとんどないように感じるのにこれは驚異的です、そう思いませんか？

なぜ学習に最適なトラックなのか

創造性＋実行力

ヒップホップが好きかどうか、Jay Zが好きかどうかに関わらず、この作品はアイデアの新奇性、完璧に近い実行、本当にスパースなアレンジがミキサーにローエンドで何ができるかという音の刻印、そしてボーカルがトラックの中で出たり入ったりする興味深いミックスの仕方を学ぶのに最適です。

正しくやられたスパースなアレンジ

多くのヒップホップは創造的だけれど何かのせいで音が悪く聞こえます。このトラックはあらゆる面で格好良く、歌詞の前提も楽しい。

そのバウンスを楽しんでください、yo。

Cheers,
Fab Dupont