Mark Needham cria uma cadeia de efeitos relativamente complexa para o vocal principal da música “In the Middle,” neste trecho do vídeo “Mark Needham Mixing Mona.”
SANDUÍCHE DE DE-ESSING
Needham começa com um de-esser, que, para quem não está familiarizado, reduz a sibilância (sons de “sh”) que podem atrapalhar faixas vocais numa mixagem. Um de-esser é como um compressor especializado que age apenas quando detecta frequências sibilantes. Neste caso, Needham inicia com o plug-in FabFilter Pro DS em modo Wide Band. Isso significa que, quando detecta sibilância, ele atenua por toda a faixa de frequência. Ele experimenta o ajuste Threshold até obter a quantidade de de-essing que deseja. Você pode ver o indicador vermelho de redução de ganho acender sempre que o de-esser entra em ação, atenuando cerca de 4dB cada vez.
O FabFilter Pro DS é um dos dois de-essers usados por Needham na faixa vocal. As áreas sombreadas em verde na exibição da forma de onda indicam onde ocorreu o de-essing.
Em seguida, ele adiciona compressão com um Waves CLA-76, que é uma emulação do Urei 1176 que a Waves desenvolveu em colaboração com o renomado mixer Chris Lord Alge. Needham ajusta a razão para 4:1, o Attack para o ponto médio e o Release para sua configuração mais rápida. Observe que os ajustes de Attack e Release em um 1176 (ou emulação de 1176) são o oposto do que você encontraria em um compressor padrão. Ou seja, as configurações mais rápidas são obtidas girando os botões no sentido horário e as mais lentas no sentido anti-horário.
Mesmo com Input e Ratio definidos relativamente baixos, ele obtém uma redução de ganho bastante significativa porque o vocal está chegando ao compressor em um nível bem alto, e a quantidade de compressão em um 1176 é governada não por um controle de threshold padrão, mas pelo controle de input. Quanto mais quente o input, mais compressão.
Needham então adiciona um UAD Precision De-Esser. Por que dois de-essers? Ele explica que, como está usando uma boa dose de compressão e vai adicionar um pouco de distorção, precisa ter cuidado com a sibilância. Ele configura o de-esser da UAD em uma configuração “split-band”, o que significa que apenas uma faixa de frequência selecionada pelo usuário na faixa será atenuada quando o plug-in detectar sibilância.
EQ PARA EFEITO DE PROXIMIDADE ARTIFICIAL
Na sua busca por fazer o vocal soar mais agressivo, Needham insere em seguida uma channel strip Waves SSL E-Channel, para usar sua seção de EQ. Ele aumenta pouco menos de 3dB em três frequências diferentes: 8kHz, 4kHz e 2,5kHz. Ao reproduzir, fica definitivamente mais brilhante.
Aqui está a configuração que Needham usa no UAD Pultec-Pro EQP-1A (Legacy) para criar um efeito de proximidade falso.
Needham então insere um equalizador UAD Pultec-Pro EQP-1A (Legacy), que ele usa para adicionar o som do efeito de proximidade ao vocal. Se você não conhece o efeito de proximidade, é um fenômeno que ocorre com a maioria dos microfones (a exceção mais notável sendo modelos omnidirecionais) em que a resposta às baixas frequências é reforçada quando o microfone é posicionado próximo à fonte. Vocalistas frequentemente aproveitam o efeito de proximidade para fazer suas vozes soarem mais cheias.
Para conseguir isso artificialmente, Needham ajusta o plug-in EQP-1A para amplificar e atenuar igualmente em 100Hz. É um pouco contraintuitivo, porque você pensaria que amplificar e cortar na mesma medida não teria muito efeito líquido, mas o resultado é uma emulação bem próxima do efeito de proximidade. Você pode experimentar isso você mesmo para ver como afeta sua voz ou uma voz que esteja mixando. Se você não tiver um plug-in EQP-1A, pode usar outro EQ e configurar duas bandas em 100Hz, com uma amplificando e a outra cortando.
VÃO ROLAR CABEÇAS
Em seguida, Needham adiciona mais um processador à cadeia vocal. Desta vez ele insere um Soundtoys Decapitator, que é um plug-in de saturação e distorção. O Decapitator é um processador bastante versátil que pode ser ajustado para obter desde um leve overdrive até uma saturação pesada. Ele inclusive tem um botão chamado “Punish” que leva todo o plug-in para o overdrive (trocadilho intencional).
Needham usa o plug-in Soundtoys Decapitator, configurado assim, para adicionar um toque de distorção áspera ao vocal.
Como se trata de uma faixa vocal, Needham opta por uma configuração relativamente sutil, girando o controle Drive para 3 (com o botão Punish desligado), o que dá ao vocal um pouco mais de aresta. Ele deixa o restante dos parâmetros nas posições padrão.
REVERB COM ATMOSFERA
O próximo passo é adicionar reverb, e Needham escolhe o Relab Development LX480, uma emulação do Lexicon 480L. Ele não o insere diretamente, mas o coloca em um canal auxiliar e envia sinal para ele a partir da faixa usando um aux send. Ao configurá-lo dessa maneira, ele poderá direcionar outras faixas para o mesmo reverb usando seus aux sends.
Ele ajusta o reverb para uma configuração tipo snare plate com um RTM (reverb time) de 2.40 segundos e um Predelay de 104ms. O LX480 soa excepcionalmente suave e adiciona um polimento considerável ao vocal.
PARA EXEMPLIFICAR
Os exemplos a seguir são arquivos de áudio relacionados aos efeitos e configurações usados por Needham no trecho do vídeo.
EXEMPLO 1: Ouça o efeito de proximidade em um vocal de spoken word. À medida que o locutor se aproxima do microfone, os graves e o volume aumentam.
EXEMPLO 2: A técnica de “efeito de proximidade com EQ” de Needham é demonstrada aqui em um vocal de spoken word. Sem instrumentos para mascarar, você consegue ouvir claramente o impacto da técnica.
EXEMPLO 3: Este apresenta uma linha do refrão da música de Mona, “In the Middle”, que Needham mixou no vídeo, processada com uma cadeia vocal similar. O vocal se repete duas vezes. Na primeira vez, o Soundtoys Decapitator está ajustado da mesma forma que Needham configurou no vídeo. Na segunda vez, o botão Drive — que controla a quantidade de distorção — é elevado quase o dobro do que estava na primeira passagem, proporcionando uma distorção vocal mais extrema. A configuração mais alta aumenta um pouco a sibilância, apesar dos de-essers na cadeia vocal.
EXEMPLO 4: O Decapitator funciona muito bem em diversos instrumentos, incluindo bateria. Aqui está um loop básico de bateria rock que toca três vezes. Na primeira vez não há processamento adicionado. Na segunda, o Decapitator está ligado com uma configuração moderada que dá mais caráter ao loop. Na última repetição, o botão Punish do Decapitator é ligado, causando uma distorção mais pesada.
