Três compressores a 40%: a cadeia vocal que soa esmagada — mas não está

Resposta curta

Em vez de um único compressor fazer todo o trabalho, use três compressores em série, cada um mixado em torno de 40% (wet) usando seu botão de mix. Os medidores de redução de ganho parecem violentos, mas como cada estágio está apenas parcialmente mixado, você preserva os transientes, controla a dinâmica e projeta a voz para frente sem o pumping, a sibilância exagerada e a falta de vida que vem de esmagar uma única unidade. Chris Shaw construiu essa cadeia em uma voz gravada de forma ruim que precisava ser resgatada, e ela entrou em seu template.

O problema do compressor

Todo mundo bate nessa parede em algum momento.

A voz precisa ficar à frente e permanecer no lugar. Então você comprime. Fica melhor. Você precisa de mais, então comprime mais. Agora está mais alta e mais consistente e, de alguma forma, pior. As respirações ficam enormes. A sibilância parece que vai arrancar suas sobrancelhas. A performance se achatou em uma parede, e toda vez que o cantor se aproxima, toda a faixa se afunda e incha atrás dele como se a mix estivesse respirando por um canudo.

O instinto nesse ponto é procurar um compressor melhor. Isso quase nunca é a resposta.

A resposta é que você pediu a um único aparelho para fazer quatro trabalhos diferentes, e ele fez os quatro mal ao mesmo tempo.

A abordagem: em série, mas mixada

A cadeia de lead vocal do Chris é uma channel strip da Slate montada com vários processadores em série. O que a faz funcionar não são os plugins. É os botões de mix na parte inferior de cada um deles.

Olhe os medidores de redução de ganho e parece 20 dB de compressão. Não é. São três compressores, cada um fazendo uma quantidade moderada de trabalho, e cada um mixado em aproximadamente 40% (wet).

A cadeia, mais ou menos:

• Um módulo Slate Air, adicionando presença nas altas.
• Um compressor estilo Audified, adicionando um pouco de caráter e pegada.
• "The Monster." Uma emulação de 1176 com todos os botões de razão pressionados.

Esse último é a estrela, e também o que arruinaria a voz instantaneamente se usado de forma convencional. Todos os botões acionados num 1176 é um som lendário justamente porque é descontrolado. A 100% (wet) num vocal principal você tem pumping, sibilância exagerada, respirações vindo à tona como se alguém abrisse uma janela, e nenhuma dinâmica sobrando.

A 30 ou 40% (wet), o mesmo processador faz algo inteiramente diferente. Ele projeta a voz para frente. Adiciona médios, presença e foco. Ele eleva detalhes de baixo nível, caudas de consoantes, finais de frases — toda a informação que faz uma voz soar íntima e presente. E como o sinal seco ainda está lá por baixo fazendo 60% do trabalho, os transientes e a dinâmica natural sobrevivem.

Você obtém a agressão sem a carnificina. Grit e impacto na sua cara, mas nada soa estourado.

Há um quarto processador na strip, uma emulação de LA-2A, e Chris normalmente o mantém desligado. Se for preciso mais nivelamento, ele prefere seguir a cadeia com um Distressor depois. Moderação conta como técnica.

Por que isso funciona melhor do que um único compressor

Três motivos, e vale entendê-los em vez de apenas copiar.

1. Cada estágio faz menos, então cada estágio soa melhor. Um compressor trabalhando com 3 dB de redução de ganho soa muito melhor do que o mesmo compressor com 12 dB. Três estágios de 3 dB oferecem o mesmo controle com uma fração dos artefatos.

2. A mixagem preserva os transientes. Todo compressor achata ataques. Se você o mistura de volta com o sinal seco, o ataque original ainda está lá, intacto, por baixo. Isso é compressão paralela, aplicada por estágio em vez de em um bus separado.

3. Você empilha caracteres diferentes, não os média. Uma unidade está adicionando air. Outra está adicionando grip. Outra está adicionando densidade de médios e presença à frente. Como nenhuma delas está a 100%, nenhuma domina. Você está sobrepondo cores em vez de escolher uma só.

Se quiser aplicar o mesmo princípio a uma bateria em vez de a uma voz, cobrimos isso em Why Your Kick and Snare Deserve Their Own Parallel Bus. É a mesma ideia morando em outro endereço.

Como montar isso com o que você tiver

Você não precisa da Slate. Qualquer coisa com um botão de mix ou wet/dry funciona, e a maioria dos compressores modernos tem. Se o seu não tiver, use um plugin wrapper com controle de mix ou monte em um aux paralelo.

1. Comece limpo. Chris deliberadamente não coloca emulação de fita nos vocais principais, embora use um Studer A800 em quase todo o resto. Vocais recebem clareza. O resto recebe cola (glue).
2. EQ primeiro. Uma instância do FabFilter Pro-Q antes da compressão, desenhando o timbre. Corrija os problemas óbvios antes de qualquer coisa reagir a eles.
3. Estágio um: controle. Um compressor limpo fazendo nivelamento suave. Mixe em torno de 40 a 50%.
4. Estágio dois: caráter. Algo com personalidade. Mixe em torno de 40%.
5. Estágio três: projeção. Sua opção mais agressiva, um 1176 com todos os botões acionados se tiver. Mixe em torno de 30 a 40%. Solo-o a 100% uma vez, só para saber o que você está misturando. Então diminua e nunca comente sobre isso novamente.
6. Observe seu ganho de entrada. Chris observa que tende a acertar o input alto demais e recua. É fácil saturar demais o primeiro estágio e passar o resto da cadeia tentando consertar isso.
7. Adicione air por último, com um teto. O módulo Air entra, e um corte alto é colocado depois dele caso a fonte tenha conteúdo ultrassônico que seja excitado à existência.

Como isso surgiu

Esta é a parte que vale a pena guardar.

Chris não desenhou essa cadeia a partir da teoria. Ele a construiu sob pressão em uma voz gravada de forma ruim de um cliente, tentando extrair agressão e controle de algo que não tinha nenhum dos dois, com a dinâmica fora de controle e sem tempo.

É uma variação da abordagem de Michael Brauer de rodar uma voz por múltiplos compressores paralelos com caracteres diferentes. Chris trombou com sua própria versão, funcionou, entrou no template e está em discos desde então.

Quase toda técnica que você admira começou com alguém resolvendo uma emergência de maneira improvisada e percebendo que soava bem.

A única regra

Avalie pela mistura, nunca pelo solo.

Cada estágio dessa cadeia soa errado isoladamente. O 1176 com todos os botões acionados soa como um erro. Isso não é um aviso, é o mecanismo. Se cada processador soasse educado e correto isoladamente, misturá-lo não conseguiria nada.

Ajuste os botões de mix ouvindo a voz contra a faixa. Não em solo. Nunca em solo.

FAQ

Empilhar compressores em vocais é má prática? Não, desde que cada um esteja fazendo uma pequena quantidade de trabalho. Compressão em série com vários estágios suaves geralmente é mais limpa do que um compressor fazendo forte redução de ganho.

Que percentual de mix devo usar num compressor vocal? Em torno de 30 a 50% é um intervalo útil para começar. Quanto mais agressivo o processador, menor o blend. Uma emulação de 1176 com todos os botões acionados pode ficar em 30%.

Quanta redução total de ganho é demais num vocal? Não há um número fixo, e os medidores enganam quando você está mixando. Julgue se a performance ainda tem dinâmica e se respirações e sibilância não se tornaram distrativas.

Devo usar emulação de fita nos vocais principais? Chris não usa, preferindo máxima clareza na voz enquanto aplica fita no resto da sessão. É uma escolha de gosto, não uma regra.

Preciso de um plugin channel strip para fazer isso? Não. Compressores com botões de mix funcionarão em qualquer DAW. Se um plugin não tem controle de mix, rode-o em um aux paralelo.

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