Resposta rápida: Quase todo compressor pertence a uma de quatro famílias, definidas pela parte que reduz o nível. Compressores VCA usam um amplificador controlado por tensão e são rápidos, precisos e limpos. Compressores FET usam um transistor de efeito de campo e são muito rápidos e cheios de atitude, como o 1176. Compressores ópticos usam uma fonte de luz e uma célula sensível à luz e são suaves e tolerantes, como o LA-2A. Compressores vari-mu usam uma válvula/tubo como elemento de ganho e são conhecidos por uma cola suave e coesa no mix bus. Nenhum é melhor em geral: o certo depende da fonte e do que você quer que a compressão faça.
Se você ainda está se familiarizando com os controles, comece por como realmente usar attack e release. Este guia trata da etapa anterior a isso: escolher qual tipo de compressor abrir.
Os quatro tipos de compressor em resumo
| Tipo | O que reduz o ganho | Característica | Exemplo clássico | Usado frequentemente em |
|---|---|---|---|---|
| VCA | Amplificador controlado por tensão | Rápido, limpo, preciso | dbx 160, SSL bus compressor | Bateria, mix bus, controle cirúrgico |
| FET | Transistor de efeito de campo | Muito rápido, agressivo, colorido | UREI 1176 | Vozes, bateria, atitude |
| Óptico | Fonte de luz e célula fotossensível | Suave, dependente do material, tolerante | LA-2A | Vozes, baixo, nivelamento suave |
| Vari-mu | O próprio tubo | Transição suave, encorpado, cola | Fairchild 670 | Mix bus, masterização, vozes encorpadas |
Estas são tendências gerais, não regras. Como John Paterno aponta em seu trecho sobre compressão variable-mu, mesmo compressores do mesmo tipo, e plugins que emulam a mesma circuitaria, frequentemente não soam iguais. Use a tabela para escolher por onde começar e depois confie em seus ouvidos.
Compressores VCA: rápidos, limpos e precisos
Um compressor VCA controla o sinal com um amplificador controlado por tensão. O resultado é uma mudança de ganho rápida, precisa e limpa, o que torna os projetos VCA uma opção natural quando você quer controlar a dinâmica sem adicionar muita cor. Os exemplos mais conhecidos são o dbx 160 e o SSL bus compressor.
Duas sessões da Puremix mostram onde o VCA se destaca:
- Darrell Thorp coloca um Shadow Hills Mastering Compressor no master bus e escolhe seu modo Discrete (VCA) em vez do Optical, porque comprimir os transientes ajuda a apertar uma gravação ao vivo feita em uma sala reverberante. Veja Mix Bus Compression | Darrell Thorp.
- Fab Dupont usa o SSL bus compressor para "slow the needles down", o que significa reduzir a faixa dinâmica para que o mix pareça mais denso, e então mostra como adicionar compressão paralela com ele. Veja SSL Bus Compressor | Fab Dupont e nosso guia sobre o que é compressão paralela.
Atenção: como um VCA é rápido e limpo, ele não disfarça uma mão pesada. Ataques rápidos suavizam o punch, e um release muito rápido pode adicionar pumping.
Compressores FET: rápidos, agressivos e cheios de caráter
O UREI 1176 é a referência de compressor FET. Seu transistor de efeito de campo reage extremamente rápido, então pode soar empolgante e agressivo. Segundo o manual do plugin UA 1176 Classic FET Compressor, o attack varia de 20 a 800 microssegundos e o release de 50 a 1100 milissegundos, com quatro razões (4:1, 8:1, 12:1 e 20:1). Esses tempos podem variar um pouco com a razão e o modelo, e nem todo equipamento no estilo 1176 usa a mesma faixa de release.
Duas coisas que confundem as pessoas na primeira vez:
- Os knobs funcionam ao contrário. No 1176, os controles de Attack e Release funcionam ao contrário da maioria dos compressores: a regulagem mais lenta fica às 7 horas e a mais rápida às 5 horas.
- O knob de Input é o threshold. Você entra com mais sinal para obter mais compressão.
Em 1176 Settings on Vocals | Greg Wells, Greg Wells usa um 1176 LN de hardware enquanto grava uma voz principal com cerca de 3 dB de redução de ganho no máximo, o attack mais lento e o release mais rápido. Ele diz que as vozes saem com som gordo e alto em vez de sufocadas, e observa que mesmo no attack mais lento o 1176 sempre soa como se estivesse comprimindo.
Compressores ópticos: suaves e tolerantes
Um compressor óptico usa luz para fazer o trabalho. Em um LA-2A, o sinal do sidechain alimenta uma célula T4, que transforma o sinal em luz, e quanto mais brilhante a luz fica, mais a unidade reduz o nível. A resposta da célula é suave e depende do material do programa, razão pela qual os opto tendem a soar gentis e musicais.
O LA-2A é simples. Não tem controles de attack ou release, porque estes são fixos e fazem parte do seu som. O botão Peak Reduction funciona como um threshold e o knob de Gain é ganho de compensação, sem efeito sobre quanto de compressão você obtém. Em LA-2A Compressor: How It Works, How to Set It, and the Biggest Mistake to Avoid, Fab Dupont alerta que muitas pessoas exageram na compressão com ele, porque uma entrada quente e um Peak Reduction alto juntos esmagam a fonte e tiram sua dinâmica.
O controle menos compreendido é o Emphasis, que ajusta um filtro no sidechain. F. Reid Shippen mostra como movê-lo muda tanto o caráter quanto o nível de uma voz em LA-2A emphasis | F. Reid Shippen.
Nem todo som óptico vem de um LA-2A. Rich Keller usa a configuração Opto do Empirical Labs Distressor como seu ajuste típico para voz, com um attack relativamente lento para que a maioria dos transientes passe. Leia as configurações do Distressor de Rich Keller para voz.
Compressores vari-mu: o tubo é o compressor
Vari-mu é o fora da curva. Em projetos VCA, FET e ópticos, um elemento separado é colocado no caminho do sinal para reduzir o ganho. Em um compressor vari-mu, o próprio tubo faz a amplificação, e seu fator de amplificação, o "mu", muda com o sinal que passa por ele. Nada é inserido para "esmagar" o áudio, então a redução de ganho acontece dentro do mesmo dispositivo que o amplifica.
É por isso que os projetos vari-mu são associados à coesão, e por que o Fairchild 670 e seus descendentes são tão frequentemente colocados no mix bus. Eles têm uma transição suave (soft knee), e sua razão sobe com o nível de entrada, o que tende a puxar o mix junto em vez de simplesmente reduzi-lo. Nosso site irmão Process.Audio explica o circuito em linguagem simples em What Is a Vari-Mu Compressor? e a ideia de coesão em Why Your Mix Doesn't Glue.
Em uma voz, John Paterno diz que prefere um vari-mu porque o compressor soa mais encorpado e ainda tem uma resposta relativamente rápida. Ele compara um SPL IRON Mastering Compressor com um plugin UA Fairchild 660 e escuta se cada um está "pinching" a voz ou fazendo-a ficar maior. Veja John Paterno: Variable-Mu Compression. Para opções de plugin, veja os melhores plugins de compressor a válvula de 2026.
Qual tipo de compressor para qual trabalho?
Use isto como um mapa inicial, depois faça um teste com dois tipos na mesma passagem em níveis iguais.
| Objetivo | Comece com | Por quê |
|---|---|---|
| Voz principal, encorpada e controlada | FET ou óptico | Greg Wells usa um 1176 para vozes encorpadas sem sufocar. Fab Dupont e Rich Keller mostram abordagens ópticas que mantêm tudo suave. |
| Nivelamento suave com pouco esforço | Óptico | Attack e release fixos e uma célula dependente do programa são difíceis de configurar mal, desde que você não exagere na compressão. |
| Apertar transientes em um bus | VCA | Thorp escolhe o modo discrete VCA no master bus justamente para isso. |
| Colar o mix junto | Vari-mu | Transição suave e razão que aumenta tornam-no uma escolha clássica para mix bus. |
| Bateria agressiva ou atitude | FET | Resposta muito rápida e caráter adicionado. |
| Manter a dinâmica original e adicionar densidade | Qualquer tipo em paralelo | Veja os compressores paralelos vocais de Michael Brauer e explicação da compressão paralela no Campus. |
Você também pode usar mais de um. Uma cadeia de compressores, cada um fazendo uma pequena parte do trabalho, pode soar mais natural do que um único compressor fazendo tudo, como abordado em Vocal Compression Chain: Why 3 Compressors Beat 1.
Plugins não são o hardware
Emulações de plugins buscam reproduzir esses circuitos, mas modelos individuais diferem, e a comparação de Paterno mostra que dois plugins da mesma família podem levá-lo a escolhas diferentes. A lição prática é escolher um compressor pelo que ele faz à sua fonte, não pelo nome no rótulo, e comparar em níveis iguais para que a sonoridade não decida o vencedor. Para um olhar mais profundo sobre como ouvir o que um compressor está fazendo, assista como ouvir compressão em vozes.
Uma opção para a vaga de vari-mu
Da empresa irmã da Puremix, Process.Audio: o Rockruepel COMP.TWO é uma emulação de um compressor vari-mu todo a válvula em hardware. Oferece Input, Output, Mix, Threshold, Attack, Release e um filtro passa-alto no sidechain, além de simulação opcional de transformador e modos Stereo, Dual Mono e Mid/Side. Há um teste gratuito de 30 dias disponível na página do produto. Seja qual for o vari-mu que você usar, as mesmas regras se aplicam: configurações suaves, níveis iguais e um teste de bypass.
FAQ
Quais são os quatro tipos de compressores?
VCA, FET, óptico e vari-mu. Eles diferem no elemento que reduz o ganho: um amplificador controlado por tensão, um transistor de efeito de campo, uma fonte de luz e célula fotossensível, ou um tubo.
Qual é a diferença entre compressores VCA e FET?
Ambos são rápidos, mas um VCA tende a ser mais limpo e preciso, enquanto um compressor FET como o 1176 acrescenta mais atitude e caráter.
Para que serve melhor um compressor óptico?
Nivelamento suave e tolerante, especialmente em vozes e baixo. O LA-2A é o exemplo clássico. Evite empurrar a entrada e o Peak Reduction ao mesmo tempo, pois é fácil esmagar a fonte.
O que é um compressor vari-mu?
Um compressor que usa um tubo como elemento de ganho, de modo que a compressão acontece dentro do próprio amplificador. É conhecido por uma cola/cohesão suave e é comum no mix bus e na masterização.
Qual tipo de compressor é melhor para vozes?
Não há uma única resposta. Compressores FET, ópticos e vari-mu são todos usados em vozes. Experimente dois na mesma passagem em níveis iguais e mantenha o que servir à música.
Qual compressor é melhor para o mix bus?
VCA e vari-mu são as escolhas usuais. VCA aperta transientes e controla a dinâmica, e vari-mu adiciona coesão e espessura.
Plugins soam como o hardware?
Eles são projetados para emulá-lo, mas os modelos variam, então compare-os a ouvido com seu próprio material.
Quer ouvir os quatro tipos lado a lado? O exclusivo Puremix Compression topology with Andrew Scheps compara compressores FET, VCA, vari-mu e ópticos em pianos, vozes, bateria e mixes completos. Para um caminho estruturado, faça Foundations of Compression no Campus, ou veja os planos Puremix e assista aos vídeos gratuitos da Puremix.
Divulgação: Process.Audio, Campus e Puremix são marcas irmãs. COMP.TWO é um produto da Process.Audio; os outros plugins e hardwares mencionados são de fabricantes independentes. Detalhes técnicos foram verificados contra sessões da Puremix e manuais publicados em novembro de 2026.
