A Universal Audio definiu a proposta, e foi quase um desafio: montar um estúdio do zero dentro de um espaço de apresentação usando interfaces Apollo, e então gravar uma orquestra de cordas e uma guitarra elétrica nele. Não em uma sala de controle. Não em semanas. Em uma sala feita para plateias, em um dia.
Fab Dupont levou isso ao pé da letra. Esta série vai desde o equipamento saindo do carro até a mixagem pronta, seguindo dezoito instrumentistas de cordas e Yvette Young por um espaço no Brooklyn cercado por trânsito em todos os lados, e depois por mais três sessões lidando com as consequências.
A peça é 3 Pieces for Strings and Guitar, o primeiro trabalho de Yvette escrito para cordas. O maestro Peter Askim a encomendou para o Next Festival of Emerging Artists depois de anos como fã, na teoria de que uma guitarrista que percebe tantos detalhes em sua própria execução faria algo que valesse a pena ouvir com dezoito vozes. Ela a escreveu em um mês, sem software de notação, tocando cada instrumento nela mesma e rebaixando o tom de um violino porque não possuía um violoncelo. Um movimento por semana durante três semanas, e então uma semana para aprender a tocá-lo.
Tudo o que se segue é moldado por uma decisão tomada antes de se gravar uma nota. Fab foi ouvir a orquestra tocar na noite anterior à sessão, escutou o que eles faziam com o rubato, e eliminou o click. Não era possível sobreviver sendo quantizado em grade, e parar para marcar os compassos é, em suas palavras, o oposto da música. Essa escolha dá vida ao disco. Ela também envia a fatura para todas as sessões seguintes.
Então você vê a fatura chegar. A orquestra fica no piso em vez do palco, pela reverberação e pelas posições da câmera. Um arranjo de três omnis é instalado com uma fita métrica. Schoeps ficam distribuídos pelas seções, um M49 em cada contrabaixo, do jeito que Al Schmitt fazia, e mais microfones são adicionados no meio da sessão quando os violoncelos desaparecem sob os violinos. Dezoito entradas são mapeadas por três Apollos e um 4-710, numeradas para que a rota aguente um dia corrido. Então surge o problema que ninguém antecipou: o som de uma bota batendo em um interruptor de pedalboard, registrando-se nas dezoito captações abertas de cordas, impossível de remover, forçando toda a abordagem da guitarra a ser reconstituída ali mesmo.
No Flux, no dia seguinte, a guitarra volta a ser gravada, e a lógica habitual funciona ao contrário. Em vez de fazer Yvette correr atrás de um take de referência que nunca esteve em uma grade, Fab aproxima a orquestra dela, ajustando notas pizzicato em torno de sua frase e procurando um trecho de silêncio genuíno em uma sessão gravada com dezoito microfones abertos para que todo o conjunto possa ser recompassado em torno de uma única interpretação. Semanas depois, uma sessão de percussão transforma o bumbo de um kit de rock dos anos 1970 em percussão orquestral, porque um tímpano de concerto de 36 polegadas nunca ia caber pela porta. Depois vem a edição, onde as cordas se tornam a referência imóvel à qual todo o resto deve se adaptar, e onde gravar sem click revela seu verdadeiro preço: o que Fab chama de tempo negociado, sem resposta certa, apenas a média feliz.
A série termina com a mixagem, em duas partes. Fab desconstrói o disco final no Universal Audio Luna, trabalhando o problema que governa cada fader: uma peça com alcance dinâmico orquestral tem de sobreviver sendo ouvida no carro e estando ao lado de tudo o mais nas plataformas de streaming, sem que os trechos silenciosos desapareçam ou os mais altos sejam comprimidos demais. Depois, ele e Yvette respondem a perguntas de uma plateia ao vivo.
Ao longo do caminho há uma conversa que não tem nada a ver com equipamento. Yvette pede algo pequeno, e logo admite que teve medo de pedir, porque já lhe disseram em outros estúdios que detalhes assim não importam. O que vem a seguir é o mais claro vinte minutos sobre ego, gosto, deferência e de quem o disco realmente é que você provavelmente ouvirá em vídeo. Se você tirar uma coisa desta série, pode muito bem ser isso.
Com Yvette Young, guitarra e composição. Peter Askim, regente, Next Festival of Emerging Artists. Gravado e mixado por Fab Dupont. Produzido em colaboração com a Universal Audio.
Gravado em UA Apollo x8p, Apollo x8 e Apollo x4 com um UA 4-710. Mixado no UA Luna.
